Second souffle

Presque une semaine depuis notre arrivee en Nouvelle Zelande. Le temps a passe comme l'eclair et j'aie l'impression de n'avoir fait aucun progres depuis l'arrivee. Mais une fois de plus, je constate qu'une semaine est le minimum pour prendre ses marques.
J'aie quand meme eu le temps de demarrer les travaux pour les voiles et les coussins, ainsi que la chasse aux fuites dans le poste avant. Je sais maintenant ou aller et pour la semaine a venir je devrais avoir moins de difficulte a progresser.
Aujourd'hui j'aie pris le temps de lire les commentaires sur le blog. Je m'apercois que vraisemblablement, les lecteurs du blog ne realisent pas qu'en mer nous ne voyons pas ces commentaires. Je dois me contenter d'envoyer les articles via email par le telephone satellite mais je ne peux pas aller sur Internet et consulter le blog. Pour les meme raisons, je dois attendre l'escale a venir pour afficher les photos. Mille excuses donc a ceux qui esperaient une reponse de ma part et n'ont rien vu venir.
Depuis hier, je suis seul sur le bateau car Marie Laurence est partie faire sa randonnee pour visiter ce fantastique pays. Je vais donc reprendre ma petite routine, en esperant qu'elle sera moins ethylique car mon organisme a besoin de souffler. Avec tous ces freres de la cote autour de moi, ce n'est pas gagne . . .
Hier soir, diner sur Cosinus avec Christian et Jean-Louis. Soiree assez calme et super sympa.
Aujourd'hui, Gary est venu me chercher car nous avions un peu de travail de preparation a faire en vue de leur reunion nationale du 4 Mars prochain. Ce soir, diner frugal sur le bateau, un peu de travail administatif sur l'ordinateur et au lit. J'espere avancer vite la semaine prochaine sur plusieurs fronts car comme d'habitude, pas question de jouer les touristes tant que Papy Jovial n'est pas fin pret a repartir.

Fin du premier chapitre

Depuis que nous sommes arrives a Wangharei, le temps a file a toute
allure sans que je ne puisse prendre le temps de mettre le blog a jour.
Il est 6 heures du marin et Marie-Laurence dort encore, mais c'est le
seul moment de la journee ou je m'attends a avoir le temps.
L'arrivee a Whangarei a ete aussi agreable que je m'y attendais. Vent
portant, quelques grains, mais nous sommes arrives dans un paysage
fantastique a la marina de Marsden Cove a 9heures12, donc avec 12
minutes de retard sur l'heure que j'avais annonce par email. Pas trop
mal pour Papy Jovial Express.
L'acceuil de la douane et des services de sante, que nous redoutions,
s'est avere extremement sympathique et sans problemes. Certes, nous
avons perdu nos fruits et legumes, nos oeufs et notre viande, mais pas
le poisson, et tout cela dans la bonne humeur et une extreme courtoisie.
Nous y avons gagne une bouteille de vin de Nouvelle Zelande avec un kit
de bienvenue, donc nous n'avons pas perdu au change.
Dans l'apres midi nous avons remonte la riviere pour accoster a la
marina de Town Basin a 16:46 heures, et la encore nous n'avons eu a
faire face qu'a plus de courtoisie et d'acceuil sympathique.
Le soir, diner avec Beryl, epouse de Gary Underwood, et de Adela, belle
mere de Nigel. Il y a eu quelques bieres et force verres de vin. Le
soir, en rentrant au bateau, je ne sais si c'etait le mal de terre ou
trop d'hommages a Baccus, mais j'aie trebuche a la descente de la rampe
sur le ponton flottant, fait un magnifique roule boule, et pris mon
premier bain Neo Zelandais.
Des le lendemain, Nigel m'a aide a commence a cocher les premieres
lignes de ma liste de choses a faire. Tout d'abord acheter un telephone,
faire le tour des chantiers pour avoir des prix de mise hors d'eau, et
se renseigner sur les differentes possibilites. Puis Nigel m'a emmene
dejeuner dans un pub au bord de la riviere ou nous avons mange des "fish
and chips" excellents.
Dans la soiree, nous avons fait connaissance avec un equipage de
francais sur un superbe Ovni et des tonnes de milles sous la quille.
Excellente soiree pendant laquelle Marie-Laurence a fait connaissance de
Guillaume qui pourra peut etre l'accompagner dans sa randonnee ici.
Mercredi, arrivee de Cosinus avec Christian et Jean-Louis, que j'avais
rate a Tahiti car ils etaient au mouillage en rade et j'avais eu la
flemme de gonfler le dinguy, mettre le moteur et aller les visiter sur
rade. Egalement, nous deplacons Papy Jovial pour liberer le ponton
d'acceuil et nous allons a couple de Cosinus.
Jeudi, debut des grands travaux. Tout d'abord, nous deplacons a nouveau
Papy Jovial pour le mettre directement au pontont. Ensuite. nettoyage de
Papy Jovial, et surtour sechage des coussins et debut de recherche des
fuites qui ont transforme le poste avant en piscine absolument
inutilisable au niveau couchage. Le soir diner dans un restaurant
italien Amici, ou pour 20 dollars Kiwi, on a une excellent pizza
individuelle ni trop grande ni trop petite et un verre de vin. En
compagnie de Susanne et Dave qui sont les chefs de file de Seven Seas
Cruising Association ici. David va sans doute pouvoir m'aider a chasser
les fuites et a remettre en place le hale bas rigide.
Ce Vendredi matin commence par l'anniversaire de Marie-Laurence. Suite
au prochain numero . . . . . .

Terre !

C'est Nigel qui a gagne la double ration de rhum en apercevant les
"Three Kings" le premier, mais il a finalement opte pour un verre d'eau !
Nous etions de nouveau au moteur, mais pratiquement des que nous sommes
arrives en vue du cap Reinga le vent a commence a s'etablir, puis un
front chaud avec quelques averses, mais l'essentiel est que nous
naviguons maintenant vent arriere le long de la cote et que cela
ressemble a une sortie de week-end.
Je pense que nous entrerons dans Marsden Point marina entre 7 et 9
heures demain matin pour faire les formalites d'entree puis nous
remonterons vers Whangarei marina ou nous devrions nous installer dans
l'apres midi.

Avarie

Du moteur, encore du moteur et toujours du moteur. Bien que pour la
nuit, nous avons navigue sous voiles, parfois a moins de 2 noeuds. Ce
matin la partie du halebas rigide fixee au mat s'est completement
detachee. Certaines des vis sont tordues mais apparemment c'est la
corrosion entre les vis et le mat qui a cause le probleme. Donc pour
l'instant, nous n'avons plus de hale bas rigide. Nous avons installe la
drisse de grand voile de secours comme balancine et nous continuerons
comme cela. Il n'y a plus que 224 milles d'ici l'arrivee, dont sans
doute une bonne partie au moteur et le reste avec vent arriere,
Pour la journee, nous avons couvert 119 milles sur le fond et North Cape
n'est plus qu'a 90 milles.
Nous commencons a nous faire un peu de soucis de ne pas avoir consomme
toute la viande que nous avons dans le congelateur. Je n'avais pas
anticipe une traversee rapide et j'aie sans doute achete trop. En temps
normal, cela ne serait pas un probleme puisque le congelateur fonctionne
a merveille. Mais en Nouvelle Zelande, nous savons que les autorites
sanitaires vont confisquer tout ce qui est viande et legumes/fruits
frais et il vaut mieux arriver a vide.
Ce n'est quand meme qu'un petit souci. A cote de cela j'aie plein de
documents a remplir pour les autorites et je vais sans doute y passer un
bon moment demain avant l'arrivee mais une fois en eau plate.

Le vent volage

Du moteur et encore du moteur. Dans les dernieres 24 heures nous avons
fait 20 heures de moteur, et malgre les menaces dont nous entendons
parler de tempete de suroit, nous continuons a evoluer dans moins de 10
noeuds de vent. Nous ne sommes plus qu'a 200 milles de N.Cape, mais
j'aie l'impression que ca va etre long et penible d'y arriver.
Pas grand chose a raconter a part cela. J'aie eu droit a penetrer dans
la cuisine et a preparer une mayonnaise pour la salade de pommes de
terre que Marie-Laurence avait prepare avec du mahi mahi pane.
J'en profite pour m'excuser aupres de ceux que l'absence d'accent gene.
Malheureusement, je n'aie aucune idee de la ou se trouvent les accents
sur un clavier qwerty avec Windows XP, et de plus, je sais que meme si
j'arrivais a mettre des accents, certains ne recevrraient que des
hieroglyphes. Donc faisons sans accents :-\
Les gribs ne sont pas fameux pour demain non plus, donc nous sommes sous
voile malgre le vent faiblard.
Pour la journee d'hier, nous avons couvert 127 milles sur le fond, et
apres avoir redessine la route ne longeant la cote de plus pres, nous
ne sommes plus qu'a 339 milles de l'arrivee a la douane. Je n'ose plus
avancer une prevision d'arrivee

OFNI

Vent variable faible. Nous avons passe toute la nuit a ajuster voiles et
angle de barre pour epauler Firmin, tout cela pour un bien pietre resultat.
Ce matin vers 4 heures, Nigel vient me reveiller et en remontant sur le
pont, il voit une lumiere tres proche et qui defile rapidement. Le temps
de se preparer a virer de bord ou demarrer le moteur, cette lumiere file
vers l'horizon puis disparait. Nous avons vu la lumiere tous les deux,
mais impossible de savoir ce que c'etait. Nous en avons conclu qu'il
s'agissait sans doute d'un sous-marin, mais meme cela me parait assez
improbable. Le mystere reste entier.
Pour la journee nous avons couvert 108 milles sur le fond et nous sommes
rapproches de North Cape de 103 milles. Quand meme mieux qu'hier. Mais
les fichiers Grib ne sont pas joyeux, et bien que pour l'instant nous
marchions dans les 6.5 noeuds en route directe, je m'attends a 24 heures
de moteur a partir de demain matin. Apres cela, si nous avons de la
chance, nous devrions toucher assez de vent pour rallier North Cape et
Whangarei.
Marie-Laurence a commence a depasser le domaine des taches domestiques
et a pris ses premieres lecons de voile avec Nigel, car je suis
personnellement incapable de partager mes connaissances. Je n'aurai
jamais pu etre enseignant. En tout cas, Marie-Laurence a fait son
premier quart et je suis sur que les progres vont etre rapides.
En principe, plus que 580 milles a courir, donc je maintiens une
arrivee pour le 16 ou le 17.

Au voleur !

On est bien arrive a la bonne position ou nous avions rendez-vous avec
un vent de SSW, d'apres les Grib, pour virer de bord vers North Cape.
Mais le vent a joue avec nous et a peine avions nous vire que le vent a
change de direction et nous nous sommes retrouves en route pour Noumea.
En plus le vent etait tombe a moins de 10 noeuds, et nous avons donc
decide de mettre le moteur pour nous deplacer vers l'est, possiblement
sud est pour y trouver un vent plus convenable. Et en fait, c'est ce qui
est arrive vers 4 heures de l'apres midi quand le vent a adonne de 30
degres et au lieu de faire de l'est, nous avons pu faire route directe a
la voile vers North Cape. Apres avoir ete vole, nous avons eu de la
chance et nous devrions pouvoir faire bonne route. Evidemment, c'est
dans les resultats demain que l'on saura si on peut toujours arriver
vers le 16.
Aujourd'hui, nous avons couvert 118 milles sur le fond en 23 heures, ce
qui n'est pas trop mal. Toujours impossible de dire quelle distance il
reste au total car cela depend beaucoup trop de ce que fera le vent.
J'estime qu'il reste environ 690 milles, mais on aura peut etre besoin
de faire plus de detours que je ne le prevois.
Dans les dernieres 23 heures, nous nous sommes rapproches de North Cape
de seulement 13 milles. Je ne pense pas que nous ayions jamais fait si
peu de chemin vers l'objectif, mais cela faisait partie du plan et nous
sommes toujours la ou nous avions prevu.

Retour a la normale

Nous voila sortis de la zone de vent assez fort et le bateau reprend une
allure civilisee. Nous avons meme pour la premiere fois pris le dejeuner
ensemble dans le carre. Le vent a molli, reste d'ESE, mais en principe
devrait commencer a refuser cet apres-midi et cette nuit, pour nous
permettre de virer de bord demain midi et faire route sur Norfolk en
premier, puis graduellement obliquer vers North Cape.
Marie Laurence a pris en main l'aspect du bateau et de ses equipiers en
nous aiguillonnant pour que tout garde une allure civilisee, propre et
rangee. C'est super agreable. Quant a Nigel, je l'aie deja dit, il est
super professionnel et une aide super precieuse en ce qui concerne la
navigation et la marche du bateau.
Pour les dernieres 24 heures, nous avons parcouru 134 milles sur le
fond. Impossible de savoir combien de distance il reste car cela va
dependre entierement de ce que le vent va faire. J'estime qu'il nous
reste un peu plus de 850 milles a parcourir et que nous arriverons a la
marina de Marsden Point dans la matinee du 16 pour faire la clearance
avant de remonter a la marina de Whangarei.
Aujourd'hui, nous avons egalement avance les montres d'une heure pour
nous mettre a l'heure de la Nouvelle Zelande.

Vent contraire

Deuxieme jour de mer depuis Noumea. Comme prevu, nous devons naviguer
contre le vent et nous suivons une route qui nous ecarte pas mal de
notre objectif et devrait nous amener a un point environ 300 milles a
l'Ouest Sud Ouest de l'ile Norfolk. A ce stade, nous pourrons virer de
bord et tenter de nous rapprocher de North Cape. Nous aurons encore 750
milles a faire et nous esperons que le temps nous sera clement jusqu'au
16 Novembre.
Le poste avant du bateau est dans un stade qui se situe entre humide et
mouille. Marie Laurence a demenage et dormi dans le carre la nuit
derniere et a passe une nuit bien plus comfortable. Elle continue a
tenir le choc merveilleusement et je n'aie pratiquement plus besoin de
passer du temps dans la cuisine.
Le vent ne cesse de monter et descendre, entre 15 et 35 noeuds et nous
devons continuellement ajuster la voilure. Une houle assez creuse s'est
formee sur notre travers, venant du SE et nous roulons assez fort.
Si les fichiers grib sont correct, le vent devrait se calmer un peu aux
environs de minuit ce soir, et demain sera peut etre un peu plus
comfortable.

Premier jour de mer

Et bien nous revoila dans le pres et la lessiveuse. Pas trop quand meme
et Papy Jovial continue a se montrer relativement comfortable a toutes
les allures. Nous ne sommes pas au pres serre, d'une part pour le
comfort d'autre part pour faire le plus de sud le plus rapidement
possible avant que le vent ne refuse et devienne carrement sud, ce qui
va nous pousser pas mal a l'ouest.
Pour ce premier jour, Marie-Laurence m'a vraiment surpris par sa
capacite a absorber les mouvements du bateau et a etre disposee a aider
pour les taches quotidiennes et pour la maneouvre. Elle a tout pour
devenir un marin aguerri.
Nigel est presque un pro, connait parfaitement la region, et je compte
beaucoup sur lui pour nous guider dans nos options de route.
Pour l'instant, nous avons 20 a 25 noeuds de ESE et nous marchons a 6.5
grosso modo au 195, ce qui n'est pas terrible, mais acceptable. En
principe, nous en saurons plus sur les derniers choix a faire dans deux
jours quand nous serons presque a la latitude de l'ile Norfolk.

Escale intense

Je savais qu'il se passerait bien des choses ici et je voulais rester un
peu plus longtemps qu'a Tahiti. En fait, la meteo etant ce qu'elle est
avec des cycles de 4 a 6 semaines, je dois partir demain matin apres a
peine une semaine d'escale.
Il y a eu d'abord cette soiree fantastique des freres de la cote le jour
de notre arrivee, dont j'aie deja parle. Puis une soiree chez ma niece.
Ensuite, alors que j'aurai bien voulu au moins faire une excursion au
phare Amedee, mon gourou meteo Bob McDavitt, m'a donne le 6 Novembre
comme date de depart.
Et puis surtout, un frere de la cote de tres gros calibre, Riquet
Goiran, est parti pour sa derniere traversee, et cela a fort justement
bouleverse un peu tout le monde. Cet ancien membre de l'equipe Cousteau
a fait tellement autour de lui que meme sans pratiquement aucune
publicite, l'eglise ou se donnait le service religieux pour lui faire un
dernier adieu etait pleine a craquer.
Ensuite, tout a ete tres vite, Faire les provisions en vue de la
traversee sur Whangarei, depart de Jean Francois et Claude
(Jean-Francois est parti Dimanche, Claude Jeudi), puis acceuillir les
nouveaux equipiers, Marie-Laurence et Nigel.
Comme d'habitude, la grand-voile n'est revenue qu'au dernier moment, si
bien qu'il a fallu commencer a la greer pratiquement dans le noir le
Jeudi soir.
Puis ce fut une dernierer soiree chez Louis Seguin (Vent en Panne chez
les Freres de la Cote) bien sympathique avec au menu le crabe local qui
soutient bien la comparaison avec notre crabe de la baie de la Chesapeake.
Vendredi matin, dernieres courses pour les legumes, finir de monter la
grand voile et le lazy bag, preparer le bateau, aller faire les
formalites de sortie avec immigration, douanes et capitainerie du port,
payer la marina, faire le complement de fuel et nous sommes finalement
partis a 12:20.
Dans ce que l'on appelle ici le lagon, mais qui largement ouvert a la
mer, il s'est avere impossible de mettre en oeuvre mon plan de base qui
etait de rejoindre le mouillage que j'avais utilise en venant et qui
nous aurait fait gagner un peu d'est. Mais a 2 noeuds, nous y aurions
passe toute la soiree et une grande partie de la nuit. J'aie donc decide
de sortir par le phare Amedee et donc depuis 15:00 heures nous sommes au
pres dans une mer formee et donc pas mal secoues. Mais nous faisons
pratiquement route directe sur l'ile Norfolk, ce qui est plutot mieux
que je n'esperais.