Les joyeux touristes

Partis fleur au fusil vers 7h30 de Barefoot Landing, parcours sans encombre jusqu'a Georgetown. En sortant de Georgetown (premiere fois pour mois), j'aie cru pouvoir tourner vers le sud avant l'extremite du chenal de sortie et je suis alle taper dans une jetee submersible qui longe tout le chenal au sud. Pas de gros bobos mais une grande frayeur. Decidement, l'experience n'evite pas les erreurs stupides. Ensuite deux nuits en mer, grande premiere pour Karen, mais tout s'est tres bien passe, a part qu'en fin de parcours elle etait legerement incomfortable avec le roulis constant.
Nous sommes arrives a Saint Augustine a temps pour l'ouverture du "Bridge of Lions" de 8h30 ce qui nous a laisse une grande journee pour jouer les touristes. En fin de journee, j'aie loue une voiture pour pouvoir faire les provisions le lendemain. Ce que nous avons fait, avant d'aller visiter le Fort "Castillo de San Marcos" et de me rememorer que les premiers europeens a coloniser l'amerique furent les espagnols en fin de 16eme siecle et non les anglais.
Ce soir, diner a bord avec un "chowder" de Halibut prepare par Karen. Depart en milieu de matinee demain pour aller direct sur Cape Canaveral par l'exterieur.

Refus d'obstacle

Rien d'extraordinaire. Mais sur notre chemin vers le Sud, nous avons fait la rencontre d'un front froid et d'une depression en route vers le Nord. J'aie un peu de temps d'avance et j'aie donc decide de passer une journee a Southport, le temps pour le front de passer. En fait, je ne suis pas mecontent de ne pas avoir une alarme a 6 heures du matin pour partir. Ce sera donc grasse matinee, nettoyage du bateau et un peu de shopping a Walmart pour du frais (tomates, fruits, lait). Evidemment, comme chaque fois que je passe ici, j'aie fait, cette fois ci avec Karen, un excellent diner au "Cape Fear Restaurant" en bord du Waterway avec vue sur "Bald Island". Et pendant la nuit, alors que la pluie martelait le toit de la cabine et que le vent faisait siffler les haubans et claquer une drisse, nous avons apprecie d'etre bien au sec et en securite.
Southport est une petite ville ou la plupart des maisons datent de l'epoque de la guerre civile au milieu du 19eme siecle. Les nouvelles maisons sont construites dans un style "a l'identique", fait malheureusement rare aux Etats Unis. En fait, tout le long du Waterway entre Morehead City et Carolina Beach, il serait tres difficile de designer un vainqueur au concours de la maison la plus laide car il y a beaucoup trop de pretendants.
Demain matin, Vendredi, nous irons de South Port a Barefoot Landing, dock sans grand interet si ce n'est le centre commercial atenant. Samedi, nous sortirons du Waterway apres avoir passe Georgetown et ferons route directe vers Saint Augustine ou j'espere arriver le 23. Ce sera pour Karen la premiere traversee avec une nuit en mer.

En croisiere

Belhaven est une toute petite ville qui apparemment n'a pas grand chose a offrir aux visiteurs, trois restaurants, un supermarche et deux marinas) mais je me suis felicite d'y passer un jour et demi. Vendredi, Karen et moi avons passe l'apres midi a nous promener en ville apres un excellent dejeuner dans un des trois restaurants qui n'est ouvert que pour le petit dejeuner et le dejeuner. Apres quoi, retour au bateau pour un peu d'entretien et un diner a bord (steaks bien epais et haricots verts). Samedi matin, Tom et Barbara qui avaient fait la route depuis Wilmington pour nous rendre visite sont arrives charges de victuailles et de petits presents. Nous avons dejeune a bord, puis Tom nous a emmene en voiture visiter Bath et Washington (Caroline du Nord), deux endroits ou je ne suis jamais alles mais que je voulais voire car j'aie l'intention de m'y arreter au retour. Ce sont deux petites villes tres differentes mais chacune a son charme. Bath a l'empreinte du pirate Barbe Noire qui y a vecu, et Washington a ete marque par la guerre civile. Bath n'offre qu'une petite zone residentielle mais avec plein de maisons anciennes et charmantes. Washington offre l'amarrage aux quais municipaux gratuits pour une semaine, et il y a plusieurs boutiques et restaurants pour agrementer l'escale.
Au retour sur Belhaven, nous avons fait un arret tres bref au Supermarche pour completer nos provisions puis nous avons fait un excellent diner dans l'autre restaurant (le troisieme est un restaurant de plein air avec une carte super limitee).
Dimanche matin, depart a 7 heures pour Morehead City avec un super ciel bleu toute la journee et un vent un peu frais dans le nez evidemment. A Morehead City, mauvaise decision, nous nous sommes arretes a la marina de Port Side a une place intenable avec un vent de SW dans les 25 noeuds. A eviter a l'avenir. Malgre un tres agreable diner Dimanche soir, la nuit a ete plutot incomfortable.
Lundi, depart tres matinal car avec un vent de SW, je dois rester dans le Waterway et donc mettre deux jours au lieu d'un pour aller a Wrightsville Beach. Nouvelle journee ensoleillee avec toujours le meme vent de SW 20 neouds.

En route pour le Sud

Finalement, Papy Jovial est de nouveau en route. Cette fois ci, il s'agit seulement d'un court voyage dans le voisinage (Fort Lauderdale). S'extraire de Norfolk a ete plutot laborieux. Tout d'abord, le pont ferroviaire de Gilmerton bloque ferme pendant 90 minutes. Ensuite, nous avons rate le pont de Great Bridge pour 4 minutes. Nous nous sommes amarres a Atlantic Yacht Basin, au sud du pont de Great Bridge pour repartir tot le lendemain matin. En fait, nous sommes partis a 5h45 du matin, dans le noir et dans le brouillard, mais cela nous a permis de passer le pont de Centerville Parkway avant l'exclusion de 6h30 a 8h30. Nous sommes passes a 6h15, ce qui nous a permis de passer le pont de North Landing a 7 heures. J'aie ensuite pousse le moteur, malgre un vent contraire fraichissant, pour arriver a l'entree du canal Alligator/Pungo river juste au moment du coucher du soleil. Le lendemain, vent fraichissant jusqu'a 28 noeuds, mais nous avions une journee courte pour arriver a l'heure du dejeuner a Belhaven, ou nous acceuillerons demain mes amis Tom et Barbara qui viennent par la route depuis Wilmington pour me rencontrer.
La meteo semble prevoir un vent contraire quelque soit la direction que nous prendrons pour continuer et nous aurons sans doute a rester dans le Waterway au moins jusqu'a Charleston. Je dois etre a Fort Lauderdale le 31 Octobre et nous devrions etre en mesure d'y arriver meme si nous devons tout faire dans le waterway.

La der des der !

Apres une nuit plutot tranquille a Tidewater marina, le jour officiel de l'arrivee est enfin la !
J'avais prevu de larguer les amarres a 11:15 pour tenir mon rendez vous de midi a Lambert's Point, mais j'etais trop impatient et du coup j'aie du rouler au ralenti jusqu'au quai au charbon (Coal Pier).
La, j'aie d'abord retrouve Orza, puis rapidement les autres bateaux des freres, Tardis, Bamboo, Blue Moon, Cat Nap et un peu plus tard Talisman. Force coups de canon et force petits coups de rhum ont salue le bout d'escorte jusqu'a la marina "Rebel Marina" a Willoughby Spit. La, m'attendait une place a un ponton flottant, decoree de rubans jaune, avec une petite foule presente pour saluer mon arrivee.
J'etais un peu depasse par toute cette celebration, car dans mon esprit, je n'aie fait qu'un voyage aller-retour vers Sydney en Australie. Le fait qu'une fois arrive a Sydney j'aie choisi de continuer a faire de l'ouest pour rentrer ne change rien a l'essentiel du projet. Il est vrai que Tour du Monde fait plus grandiose !
J'aie egalement ete impressionne par la composition du groupe qui m'attendait. Il y avait la non seulement mes freres de la Cote de la Chesapeake Bay, mais notre Grand Frere national venu de San Antonio, et des freres de Floride, Texas et Georgie.
Les festivites pouvaient commencer, et elles ont dure toute l'apres midi et une partie de la soiree.
Le lendemain, mon Grand Frere de table, Cruz, nous a emmene pour dejeuner a Lynnhaven River sur Orza. A 26 noeuds, cela prend beaucoup moins de temps qu'il n'en aurait fallu a Papy Jovial. Restaurant tres sympa en bord de riviere, et bien qu'ayant vecu a Norfolk plusieurs annees, j'ignorais son existence car on ne le vois pas de la route.
Rentre a bord, ma priorite est devenue de trouver une voiture, car ici a Norfolk, les distances sont telles et les transports en public tellement inexistants qu'on ne peut pas se passer d'un vehicule. Bref, des le lendemain, je suis devenu l'heureux proprietaire d'une Jeep Patriot en excellent etat.
Pendant tout ce voyage, je suis reste tres conscient de ce qu'un grand nombre d'amis m'ont suivi a travers ce blog. Soyez tous assures que cela est reste un comfort moral tres significatif pendant tout le voyage. Je vais etre moins present pendant les mois a venir, en attendant le prochain voyage et j'espere vous retrouver a ce moment la. En tout cas, merci de m'avoir suivi.
Quelques chiffres.
Durant les quelques 715 jours du voyage, j'aie parcouru 36.775 milles marins sur le fond et 32.841 sur l'eau. La difference s'explique par un courant oceanique presque constant tout au long du voyage. J'aie utilise en tout mon moteur pendant 1.285 heures, principalement au depart entre Norfolk et la Jamaique puis pour passer le canal de Panama, et au retour entre les Bahamas et Norfolk par le Waterway. J'aie utilise le generateur electrique pendant 251 heures, ce qui est peu grace a mes panneaux solaires. Et le compteur d'eau a vu passer 20.203 litres d'eau pour tous les usages, ce qui fait une moyenne de 28 litres par jour.

Avant derniere etape

Cette derniere ligne droite en mer entre Wrightsville Beach et Morehead City a de nouveau helas manque de vent, et c'est au moteur que j'aie fait ce dernier troncon en mer. Parti de Wrigtsville Beach a 6:45, escorte par Tom et Barbara, je suis arrive a Morehead city vers 17:45 pour mouiller en face de l'infame restaurant "Sanitary". Diner tranquille a bord pour un Dimanche de Paques avant une nuit sans histoire et lever sans se presser pour partir vers 9 heures et eviter le courant contraire. L'etape est courte et j'arrive a Oriental en debut d'apres midi. Apres avoir range le bateau, Gary et moi sommes partis a la recherche du supermarche du coin, environ a 2 kilometres du bateau, avant de rentrer pour boire un verre au Tiki bar de la marina et de diner au restaurant.
Le lendemain, nous avions des projets de marche vers d'autre destinations, mais la pluie en a decide autrement et nous nous sommes refugies sur Papy Jovial pour flemmarder toute la journee.
Mais je ne peux pas me permettre de trop trainer, d'autant que la journee de Jeudi est annoncee comme tres musclee et je ne veux pas etre coince au sud du fameux "Alligator River bridge" qui n'ouvre pas si les vents sont trop forts. Partis tot le matin, je vais battre ce jour la mon record de distance dans le waterway avec 99 miles (statute miles et non pas milles nautiques) pour la journee, ce qui correspond a 87 milles marins. Le pont a bien ouvert pour nous, mais pas question de continuer au dela de l'embouchure de la riviere "Alligator", le temps etant trop menacant, et nous mouillons la pioche dans "Little Alligator River", tout de suite au nord du pont. Nous y passerons toute la journee du lendemain, avec des vents soufflants a des pointes de 40 noeuds.(80 km/h). Du coup, mes projets de tourisme tombent a l'eau, et la priorite redevient d'arriver a Norfolk le 30 pour ne pas rater la fete.
Le 29, nous repartons donc pour Coinjock, avec au debut un vent assez frais sur le nez, mais qui faiblira toute la journee et nous permet d'arriver a Coinjock en debut d'apres midi. Mike nous y rejoindra en fin de journee et dinera avec nous.
Le lendemain 30 Avril, c'est la derniere etape vers Norfolk, bien que officiellement je ne suis suppose arriver que le 1er Mai. Les differents ponts a passer ferons de leur mieux pour me retarder, notamment un train de charbon de 400 wagons qui fera fermer l'avant dernier pont pendant un bon moment. Mais tout est bien qui finit bien, nous arrivons a Tidewater marina vers les 5 heures de l'apres midi. Il ne reste plus que 2.65 milles marins en eau libre, sans pont ni aucun obstacle, pour etre a mon rendez vous de midi a Lambert's point, d'ou mes freres de la cote m'escorteront vers ma nouvelle demeure qui est la "Rebel marina", cote Norfolk a Willoughby Spit.

Wrightsville Beach

Encore une escale qui sera difficile a oublier, comme il serait impossible d'oublier des gens aussi genereux et hospitaliers que Tom et Barbara.
Nous sommes arrives a Dockside, a Wrightsville Beach en debut d'apres midi, et Tom etait la, comme il y a un peu plus de deux ans, pour m'aider avec les amarres et organiser un plongeur pour verifier que le bout pris dans l'helice soit completement elimine et verifier qu'il n'y avait pas de degat sur la bague hydrolube.
Apres avoir dejeune a Dockside, qui est un endroit tres vivant, Tom nous a emmene faire un tour de Wilmington en voiture, et nous montrer le bord de la riviere. Je dois dire que je n'avais jamais vu Wilmington sous cet angle, et ce que j'aie vu me donne envie de revenir en bateau.
En fin de journee, Barbara est arrivee de son travail et nous a rejoint pour diner a un restaurant de poisson voisin de Dockside.
Apres le diner, Tom nous a gentiment laisse une voiture pour que nous soyons libres de nos mouvements.
Le lendemain, journee laborieuse a bord pour l'entretien de routine, genre verifier le niveau d'eau des batteries, changer la courroie du moteur principal qui donne des signes de desintegration, etc. . . .
Le soir, diner chez Tom et Barbara qui avait mis les petits plats dans les grands et prepare un superbe repas. Soiree toujours agreable quand on est entre amis.
Samedi matin, Tom est venu chercher David de bonne heure pour aller avec lui a Carolina Beach et ramener son bateau, un bateau a moteur de 24 pieds "Floundering around", principalement utilise pour la peche. Des leur retour a Dockside, nous avons embarque pour aller a Bradley Creek et rentrer par Shinn Creek and Motts Channel.
Excursion suivie par un dejeuner au restaurant de Dockside, ou plutot a bord du bateau de Tom avec un repas fourni par Dockside.
Apres le dejeuner, avec une foule festive autour de nous puisque c'est le Week-End de Paques, Tom nous a emmene sur "Floundering around" vers le pont de "Figure eight", avec des maisons parfois etranges sur la rive, avec par exemple une statue de giraffe ou du roi Neptune sur la pelouse devant la maison.
Retour a Dockside, Tom et Barbara ont pris un peu d'avance pour preparer cette fois ci un "cook out" dans leur jardin. De nouveau une super soiree.
Dimanche matin, David debout a 5 heures, se conduit avec la voiture de Tom chez Tom, puis aeroport pour rentrer sur Miami chez lui ou il doit preparer l'essentiel d'un repas de dinde pour la famille (c'est le Dimanche de Paques ! )
Des 6:30, Tom et Barbara sont sur le ponton, prets a escorter Papy Jovial en route pour Morehead City. Depart du ponton a 6:45, et vers les 8 heures, nous sommes dans le chenal de sortie ou Tom prend quelques superbes photos de Papy Jovial sous voiles, avec le soleil levant en fond de toile, avant de nous dire au revoir.
J'espere bien revoir ces amis merveilleux tres bientot.

Cabotage !

Je n'aie jamais mis autant de temps a naviguer des Bahamas a Norfolk ! Etrange sensations, presque oblige de perdre du temps pour m'assurer que j'arriverai a Norfolk le 1er Mai, ni avant ni apres. Je ne suis pas au courant de tous les details, mais visiblement mes freres de la cote ont prepare une superbe fete pour mon retour a mon port d'attache.
Des notre arrivee a Savannah, les Freres de la Cote n'ont pas tarde a nous demontrer qu'ils avaient bien l'intention de feter notre passage. En fait, je n'aie meme pas eu le temps d'aller chercher ma voiture de location qu'ils etaient a bord, Albert, Alise et Patrick pour nous souhaiter la bienvenue. Et pendant tout notre sejour, nous avons ete invites chez les uns et les autres, sans laisser le moindre temps mort. Jeudi, diner chez Albert et Alise, Vendredi diner chez Patrick et Wren, Samedi, tout le monde s'est retrouve a Tubby's et Dimanche matin, brunch chez Mike et Karen, avec celebration de l'anniversaire d'Alise.
Nous avons quitte Savannah le Dimanche apres midi, trop tard pour aller jusqu'a Beaufort, et nous avons mouille en chemin, juste au sud du Port Royal sound dans Skull creek, mouillage super tranquille en bordure du Waterway.
Du coup, n'ayant plus que 15 milles a faire, nous sommes arrives a Beaufort, en Caroline du Sud en fin de matinee avec toute la journee pour visiter cette charmante petite ville historique d'ou emane une forte culture du Sud et une architecture tres typique. Nous avons meme fait un tour en cariole tiree par Duke, un cheval de 14 ans d'age, connaissant le parcours par coeur, et avec une jeune fille pleine d'humour comme guide.
Diner en bord du Waterway pour finir une excellente journee.
Nous avons quitte la marina le lendemain matin pour l'ouverture du pont a 9 heures (Ladies Island bridge) et rejoindre l'oceana via le St Helena Sound. En route, nous avons retrouve les "gremlins" familiers de Papy Jovial. Vers les trois heures du matin, sans raison apparente, tout l'appareillage commande par le panneau de controle du moteur est tombe en panne. Plus de lumiere de compas, plus d'instruments de controle moteur (pression d'huile, temperature et compte tours), etc. . .
Je n'aie pas ose arreter le moteur, par crainte de ne pouvoir le redemarrer. Nous avons force notre entree a Southport avec 3 a 4 noeuds de courant sur le nez a l'embouchure de la Fear River, et sommes arrives sans probleme supplemantaire a la marina de Southport. Apres avoir fait le plein de gasoil, pas moyen de redemarrer, donc nous poussons Papy Jovial a la main en bout de ponton et nous faisons appel a un electricien de marin. Le temps qu'il arrive, et sans autre explication, tout etait redevenu normal et nous n'avons donc pas pu diagnostiquer la panne. Soupcon quand meme sur les connections passant par le demarreur.
Le lendemain, petite navigation pour nous rendre a Wrightsville Beach ou nous attendent Tom et Barbara. A l'entree du waterway, je trouve le moyen de passer sur un piege a crabes dont le filin s'enroule autour de l'arbre d'helice. Apres plusieurs marche arriere et en creusant notre passage dans moins de 1.4 metres de profondeur sur un fond de vase, nous repartons mais il reste quelques vibrations que je n'aime pas trop.
Un plongeur viendra a Wrightsvill, mais avant l'heure convenue, et nous ne l'avons donc pas vu. Mais il a laisse sur le bateau un bout de cordage apparemment venant de ce piege a crabes, et je presume donc que le probleme est resolu. J'aimerai bien quand meme parler au plongeur pour m'assurer qu'il ne reste rien susceptible d'endommager la bague hydrolube.
Reste a profiter de l'hospitalite fantastique de Tom et Barbara pour ces quelques jours ici a Wrightsvill Beach, avant de repartir Dimanche matin.

A pas de tortue

Apres avoir quitte Cape Canaveral, en route pour Saint Augustine, de nouveau sans vent, ou presque. Sur une traversee de 19 heures, nous avons eu 4 heures sous voiles. Par contre, mer d'huile, ce dont l'equipage ne se plaint pas. Nous sommes arrives a temps pour passer le "Bridge of Lions", entierement refait, a l'ouverture de 11 heures.
Le temps de peaufiner l'amarrage, de ranger le bateau, de connecter l'eau et l'electricite, et de vaquer a nos petites affaires pour arriver a l'heure de recevoir la visite de Rick et Pam, qui cherchent a acheter un bateau de croisiere pour partir en balade pour une duree indeterminee. Ils ont ete en contact avec moi depuis plusieurs mois et nous avions decide de nous voire a Saint Augustine, raison principale de cette escale.
Saint Augustine se targue, et je crois avec raison, d'etre la plus ancienne ville des Etats Unis, les premieres constructions en dur, y compris la cathedrale, datant de la moitie du 16eme siecle. Ville bien sur tres touristique, mais dans l'ensemble agreable et un contact facile avec les habitants.
Lundi soir, nous avons donc dine avec Rick et Pam dans un restaurant juste en face de la marina, discret, pas trop bruyant et avec une bonne nourriture.
Mardi, la journee a commence par une longue marche a la recherche d'une pharmacie ou nous esperons trouver une solution temporaire pour remplacer les lunettes de David qui gisent presentement au fond du port de Cape Canaveral.
Retour a bord juste a temps pour notre rendez-vous avec Tom et Sarah qui sont descendus en voiture de Jacksonville pour me rencontrer. Ceux qui suivent ce blog le savent, mais Tom et Sarah qui sont les precedents proprietaires de Papy Jovial, m'ont suivi tout au long du voyage, en me fournissant quotidiennement une couverture meteo mais egalement avec des conseils techniques des qu'il y avait le moindre probleme avec le bateau. Encore une fois, merci Tom et Sarah.
Le soir, nous sommes alles diner dans un restaurant un peu a l'ecart des sentiers battus par la majorite des touristes. Restaurant calme avec des prix non touristiques. Soiree entre nous, calme et detendue, comme je les aime.
Nous sommes rentres a bord plutot de bonne heure, bien qu'ayant prevu un depart tardif avec un passage sous le pont a 8:30.
J'aie choisi d'entrer a Savannah par la riviere de Wilmington et par consequent de n'arriver qu'au lever du soleil car je prefere voire ou nous allons, vu que c'est la premiere fois que je choisis cette entree. De nouveau, traversee sans vent, mais cette fois avec une humidite sans doute a 100% couvrant le pare brise du dodger d'eau, sans moyen d'eliminer cette couche de buee.
Arrivee a l'entree vers les 7 heures et le soleil a vite fait d'eliminer l'eau qui couvre tout le bateau. Entree sans probleme qui nous amene a Thunderbolt marina vers les 9:30.
A suivre, un long week-end avec les freres de la cote de Savannah. Attention le foie !

Plongeon involontaire

Pas grand chose a dire sur la traversee de Lucaya a Cape Canaveral. Traversee de 26 heures avec seulement 8 heures de voile. Pas terrible ! Mais c'est souvent le cas ici.
En tout cas nous sommes arrives Vendredi matin vers 10:30 et Gary etait la pour nous acceuillir. Apres les formalites d'arrivee a la marina, nous sommes tout d'abord alle dejeuner dans un restaurant en bord du chenal d'entree, puis ce fut ensuite la douane pour les formalites d'entree dans le pays. Apres cela, Publix pour refaire le plein de biere et de vin, ainsi que d'autres denrees de moindre importance avant de rentrer a bord pour tout ranger puis de repartir pour diner chez Roberto avec pratiquement le meme groupe que celui que nous avions au diner de depart en 2009. En moins Dave pris par ses occupations professionnelles et en plus Dolores, le nouvel amour de Gary.
Samedi matin, pas trop tot, circuit West Marine pour faire quelques emplettes pour le bateau, y compris du materiel de peche et de quoi refaire une beaute a Papy Jovial. Coup de chance, comme nous avons du aller au West Marine de Melbourne, nous etions tout pret du restaurant, en bord de Banana River, ou nous avions rendez-vous avec Gary pour dejeuner.
Apres quoi, nous sommes partis a la recherche d'un bar avec tele pour que je puisse regarder le troisieme tour du Masters. J'aie plus ou moins reussi a me restreindre a des jus de fruits ou de la limonade, mais ce ne fut pas le cas de tout le monde. Tant et si bien qu'une fois de retour a bord, certains avaient encore soif. Et en fin de parcours, le sens de l'equilibre est venu a manquer et un de mes equipiers a fait un plongeon involontaire. J'aie du demander de l'aide a un voisin de bateau pour arriver a remonter l'interesse au sec. Cout de l'aventure, un telephone cellulaire, une paire de lunettes et un porte feuille bien imbibe. Mais heuseusement, pas de blessures graves si ce n'est quelques egratignures.
Dimanche matin, Dolores est venue pour visiter Papy Jovial et nous emmener dejeuner avant un depart en douceur et sans vent vers les 4 heures, en direction de Saint Augustine, plus ancienne ville des Etats Unis.

Etape chilienne

60th anniversary Hermandad 074, a photo by brisegalets on Flickr.

J'etais parti le 28 pour passer une journee avec David et Miriam avant de continuer vers Santiago de Chili. J'aie passe cette journee a Miami a me battre avec mon netbook qui refusait de se connecter a la Wifi. Finalement, probleme resolu et j'aie pu partir pour le Chili en sachant que je resterai en mesure de communiquer.
C'etait sans realiser que pendant presqu'une semaine, je n'aurai que rarement une minute de libre pour verifier mon courrier.
Arrive a Santiago vers 8 heures du soir, a peine le temps d'enregisrer a l'hotel avant de repartir pour la maison des Freres de la cote de Santiago, qui fetent ce soir la le 60eme anniversaire de leur fondation. Comme dans toutes les soirees freres de la cote, il y avait a boire, a manger, beaucoup de camaraderie et de plaisir de se retrouver. Cela s'est prolonge tard dans la soiree, mais heureusement le lendemain, le programme ne commencait que dans l'apres midi. Ce fut pratiquement le seul temps libre a Santiago ou j'aie pu marcher un peu et dejeuner en ville. Dans l'apres midi, un bus nous prend a l'hotel pour aller rejoindre le gros de la troupe, pour l'inscription officielle a l'evenement, puis aperitif suivi du diner d'ouverture, en tenue "officielle" des freres de la cote, c'est a dire blazer, pantalon clair et tricorne. Pas mal de discours, mais c'est un peu la norme, car chaque pays tient a se presenter. Tout cela prend du temps et la encore, la soiree s'est terminee dans les petites heures du matin.
Le lendemain matin, de bonne heure cette fois ci, depart en bus pour les vignobles de la vallee de Calchagua. Il faut plus de trois heures en bus pour y arriver, et cela nous permet de voire une partie du paysage du Chili. Nous avions le choix entre le bus avec commentaire en anglais et l'autre en espagnol. J'aie choisi celui en espagnol, caressant l'espoir d'ameliorer mes capacites a communiquer avec les freres hispanophones.
Visite interessante car nous etions dans un petit vignoble a taille humaine, surtout compare au geant de Concha y Toro. Evidemment la visite comportait une partie "degustation", mais fort heureusement tres mesuree, et nous avons pu rentrer en bon etat.
Retour plutot tard dans la soiree et apres un diner bref d'une soupe a l'oignon plutot reussie au restaurant de l'hotel, une autre nuit breve avant de repartir des le lendemain matin, cette fois ci pour passer la journee a Valparaiso.
La nous avons commence la visite par la maison du poete chilien Pablo Neruda, merveilleusement placee au dessus du port. De la, nous avons fait mouvement vers le musee Naval ou se passait l'essentiel de la journee. Tout d'abord breve ceremonie officielle dans la cour du musee avec des officiers de la marine Chilienne. Ensuite, inauguration de la salle "Hermandad de la Costa" (Confrerie des freres de la Cote). La visite de cette salle m'a permis de mieux comprendre comment la vie des aventuriers de la mer, du 17 et 18 eme siecled, et plus specifiquement dans la mer des Antilles, peut etre percue tres differemment selon la culture des uns et des autres. Je ne suis pas certain que j'aurai place a un meme niveau les portaits de sir Francis Drake, sir Henri Morgan avec ceux de Captain Kidd et ceux de Anne Bonney et Mary Read. Tout depend selon que vous avez l'habitude de faire partie des attaques et non des attaquants, que ces derniers agissent legalement ou non.
Apres la visite du Musee, nous sommes partis pour un restaurant egalement situe au dessus du port, pour un autre copieux repas bien arrose.
De retour a Santiago, nous avons eu un bref moment pour nous preparer avant de participer au diner de gala de cette reunion. La tenue prevue etant "tenue de combat", l'idee etant de demander aux participants de s'habiller, ou plutot de se deguiser avec les tenues que les cineastes, et autres historiens avide de sensations, voudraient faire correspondre a l'idee de pirates du 18eme siecle. Quoi qu'il en soit, cela donne en general une atmosphere tres coloree et plutot portee sur l'amusement et la fete.
La encore, la soiree s'est prolongee tres tard, suivie de musique et dance. Heureusement, le programme du lendemain ne commencait que vers 9:30 du matin.
Pour cette derniere journee, qui se voulait une journee d'adieu, nous avons tout d'abord visite le centre ville de Santiago avant de participer a un dejeuner dans un restaurant fournissant un spectable folklorique, et bien sur de la musique de danse. Tout cela s'est termine vers les 5 heures, ce qui me laissait le temps de faire mes bagages et de faire une courte sieste avant de partir a l'aeroport pour rentrer sur Grand Bahamas et Papy Jovial.
Je vais sans doute avoir besoin d'un peu de temps pour me remettre de cette splendide fete de l'amitie.

Une autre aller/retour

Moving up at Grand Lucaya Waterway a photo by brisegalets on Flickr.

Une autre semaine au paradis des Bahamas (enfin presque le paradis parce que la temperature, surtout le matin, descend en dessous de 22 degres ce qui est trop froid pour moi).
Hier nous avons eu droit au magnifique spectacle offert par la lune, ou plutot la pleine lune. Comme elle est au plus pres de la terre qu'elle n'a ete depuis 18ans, elle apparait plus grosse et plus brillante. Super show.
Au cours de la derniere semaine, je me suis offert un autre voyage rapide sur la Floride. Aller en avion sur Fort Lauderdale le mardi, et retour le mercredi avec le bateau de mon ami Henri (un bateau a moteur Californian 34). A premiere vue, la fenetre meteo ne paraissait pas terrible, mais en fait, nous n'avons jamais eu plus de 75 centimetres de houle et jamais plus que 10 noeuds de vent. Nous sommes sortis du port de Port Everglades a 6h30 du matin et avons accoste au quai des douanes de Port Lucaya a 12h25. Je n'aie plus l'habitude de marcher a 15 noeuds !
Pour une fois, les formalites de douane et d'immigration n'ont pas pris de temps et nous sommes arrives chez Ezio en debut d'apres midi. Diner sympa avec Ezio et Stephanie, et reservations d'avion pour le lendemain. Il a fallu choisir Miami car les prix pour Fort Lauderdale avaient triple depuis la semaine derniere.
Jeudi matin, j'aie donc conduit Henri a l'aeroport avant de rentrer sur Papy Jovial et de me remettre a l'entretien de routine. Cette semaine, il va falloir me mettre a ma declaration d'impots, date limite 15 Avril ici aux Etats Unis.
A part cela, il ne va pas se passer grand chose cette semaine, si ce n'est de faire mon sac pour partir sur Miami le 28 puis sur Santiago de Chile le 30. Retour ici le 4 Avril pour entamer mon retour sur Norfolk, a petite vitesse car il y fait encore trop froid.
A dans une semaine

Bientot le plongeon !

Ezio's swimming pool 006 a photo by brisegalets on Flickr.

Finalement, je n'aie pas passe deux mais trois semaines a Fort Lauderdale. La troisieme semaine a ete consacree a de nombreux achats, surtout compte tenu du fait que je vais passer tout le mois de mars aux Bahamas, ou on ne trouve pratiquement rien a des prix abordables.
Ezio est arrive le Mardi et son ami Bob le Mercredi, et nous avons consacre la semaine a visiter Costco, Ikea et autres et a remplir Papy Jovial a ras bord de nourriture, meubles et materiaux de construction.
Une fois tout cela bien arrime, les voiles remises en place et quelques dernieres libations en Floride, nous sommes partis Dimanche matin de bonne heure, au depart avec un bon vent de sud de 15 a 20 noeuds qui nous a permis de marcher a plus de 7 noeuds au grand largue pendant les premieres huit heures de la traversee. Ensuite helas, le vent nous a lache et nous avons du hisser la voile Yanmar pour terminer la traversee. Arrives a 21:55, repas rapide, petit dodo avant d'aller a Port Lucaya pour les formalites de douane et d'immigration. Cela a ete fait a l'allure reine des iles et nous a pris de 8:30 du matin a 2:30 de l'apres midi.
Ensuite retour au Lucaya. Des le lendemain, Ezio a mis les bouchees doubles pour terminer sa piscine. Sans doute, d'ici le Week End prochain, tout devrait etre pret pour un premier plongeon d'essai (facon de parler, il n'y a heureusement pas de plongeoir).
Demain apres midi, je pars de nouveau pour Fort Lauderdale, cette fois ci par avion pour aller donner un coup de main a mon ami Henri pour traverser son bateau de Fort Lauderdale a Lucaya.
La fenetre meteo n'est pas geniale pour un bateau a moteur, mais cela devrait quand meme nous permettre de marcher a allure raisonnable.

Une autre semaine sous le soleil de Floride

Fort Lauderdale a photo by brisegalets on Flickr.

Encore une semaine de passee ou je n'aie pas eu besoin de mettre le chauffage, la temperature dans le bateau n'etant pas descendue en dessous de 25.
Apres les festivites du Week-End du President, le temps a surtout ete consacre a effacer en partie les fatigues et l'usure d'un voyage de 34,000 milles marins.
Papy Jovial a maintenant un vis de mulet tout neuf sur la bome, un chariot de pied de tangon tout neuf, et bien que cela ne se voit pas, l'enrouleur a ete remis en grande forme, surtout avec de nouvelles pinoches pour maintenir les elements.
Cette semaine, je devrais recuperer mes voiles, et en finir avec l'entretien de routine, genre la vidange, verification de l'eau distillee dans les batteries, etc.....
Dans le positif, il y a eu cette semaine la visite de Tom et Sarah, proprietaires du bateau depuis sa naissance (sous le nom de Precept). Tom et Sarah, non seulement ont ete avec moi pendant tout le voyage par email pour me donner de precieuses informations concernant la meteo, mais egalement, chaque fois que je signalais sur le blog une difficulte technique quelquonque, je recevais presque immediatement de Tom et Sarah, un long email pour me suggerer differents moyens de resoudre la difficulte. Je ne pourrais jamais remercier assez Tom et Sarah.
Sur le plan negatif, deux voiliers de plus ont ete pris par les pirates de Somalie. Un americain, dont les quatre occupants ont ete tues dans des conditions qui restent a eclaircir, et un danois, avec sept personnes a bord, dont des enfants, dont le bateau a ete mouille sur la cote de Somalie, et qui doivent s'attendre a une longue captivite en attendant que quelqu'un puisse payer une rancon.
Je suis plutot perturbe et fache, car je suis convaincu qu'indirectement, ces bateaux qui tres clairement n'auraient jamais du se trouver dans cette zone notoirement dangereuse, sont pousse a faire ce choix par des irresponsables qui clament a qui veut les ecouter que choisir de rentrer en contournant l'afrique du Sud, est dangereux, et que les eaux sud-africaines sont traitreuses.
Rien n'est plus eloigne de la verite. J'en aie fait l'experience, mais j'aie eu egalement l'occasion de parler longuement avec des skippers d'Afrique du Sud qui naviguent dans leurs eaux cotieres de Durban a Capetown toute l'annee. Certes il faut surveiller la meteo, certes il faut un bateau bien prepare et bien equipe. Mais de la a pretendre que meme des croiseurs longues distances ne peuvent tenter cette route revient a pousser ces navigateurs a choisir le rique de la corne de l'Afrique. Je me suis laisse dire que le pourcentage de risque de se faire prendre par des pirates etait de l'ordre de 1%. Si l'on vous disait que le risque pour un vol commercial de tomber du ciel etait de 1%, prendriez-vous l'avion.
Mon experience est limitee. Mais si vous le souhaitez, je me ferai un plaisir de la partager avec vous. Mon email est a "brisegalets@yahoo.com"

Reunion de famille

Fort Lauderdale 010
Originally uploaded by brisegalets

Enfin, ce moment que j'attendais avec impatience, pratiquement depuis le moment ou j'aie touche le continent americain a Jacare, est arrive.
Vendredi, un petit groupe de mes freres de la cote de la Baie de la Chesapeake, arrivaient par avion a Fort Lauderdale pour le week-end du "President's Day", qui est un jour de fete officiel aux Etats Unis. Je suis donc alle a l'aeroport pour les saluer, car je tenais vraiment a leur faire savoir a quel point ils m'ont manque, depuis notre reunion de Sydney en Mars 2010. Apres avoir recupere leur vehicule de location, ils m'ont ensuite ramene a Papy Jovial et nous en avons profite pour dejeuner ensemble a Briney, avant qu'ils ne descendent a Miami et a leur hotel.
Le lendemain matin, j'aie pris une navette pour les rejoindre a leur hotel et nous sommes partis ensemble a Miami Beach pour le petit dejeuner dans un restaurant tres populaire, ou nous ont rejoint Stew et Diana qui sont sur le depart pour les Abacos aboard Casual Class.
Ensuite la journee entiere a ete consacree a la visite du salon nautique de Miami. Ces derniers 34,000 milles et ces deux annees m'ont donne quelques idees sur la facon d'ameliorer un peu plus Papy Jovial et le salon nautique est un endroit excellent pour commencer a concretiser ces idees.
Apres cette journee assez fatiguante quand meme, a pietiner d'un stand a un autre, (j'aie meme rencontre Bill Butler a un de ces stands), le groupe m'a reconduit a Fort Lauderdale, ce qui etait super sympa, apres une telle journee.
Scott et Preston s'etaient leve de tres bonne heure le lendemain matin pour venir me chercher et me ramener a Miami Beach ou la journee a commence par un autre grandiose petit dejeuner au Big Pink, avant de demarrer pour un boucan impromptu a Marathon dans les Keys. En route, arret buffet a Alabama Jack ou nous avons retrouve Red, Tricia de la Chesapeake Bay et Gary de la table de Savannah.
Arrivee a Marathon avec finalement tres peu de temps avant la soiree chez Steve et Lori, ou nous avons retrouve non seulement les freres de Marathon presents a ce moment, mais egalement des freres de Solomons Island. Excellent soiree, et retrouvailles avec l'endroit ou Papy Jovial a ete rebaptise avant le voyage.
Le lendemain matin, petit dejeuner a IHOP avant de rentrer sur Fort Lauderdale, avec evidemment un autre arret buffet, cette fois ci a Islamorada au restaurant "Wahoo" pour un dejeuner leger mais a base de fruits de mer.
Cette fois ci, j'aie fait la route avec Gary qui dormira sur mon bateau ce soir. Arrive en milieu d'apres midi a Fort Lauderdale, avec a peine le temps de faire une toute petite sieste, et de repartir pour la maison de John Dotto, ou la table de Fort Lauderdale avait organise un boucan. J'y aie retrouve non seulement les freres de Fort Lauderdale, mais j'aie eu egalement le plaisir d'y retrouver David, que je croyais encore dans les Abacos sur Shanty et qui venait de rentrer.
Ce boucan marquait la conclusion d'un week-end fantastique pour moi, car il m'a permis de reconnecter avec mes freres de la Cote. Maintenant, meme si Papy Jovial ne fera sa rentree a Norfolk que le 1er Mai, j'aie vraiment le sentiment d'etre rentre.

En territoire familier

Fort Lauderdale 004
Originally uploaded by brisegalets

Et bien, me voici revenu de la ou je suis parti en Juin 2009, a Cooley's Landing marina apres une traversee sans histoire de Lucaya a Fort Lauderdale. J'etais parti comme prevu Dimanche matin a 7:00 heures pour mouiller vers 6 heures du soir dans l'est de North Bimini. Mouillage pas tres comfortable parce que non protege de tout ce qui peut venir du nord, mais cela me permet de dormir au lieu de tenter de me faire le Gulf Stream de nuit et en solo. Reparti a 6:30, traversee sans vent vers Lauderdale, avec comme seule distraction une visite des Garde Cote americains deux heures avant d'arrivee pour verifier le materiel de securite. Pas de probleme de ce cote la, tout est en ordre et dans les dates.
Ayant passe le pont de la 17eme a 3heures, j'aie retrouve Henri et Cliff juste avant le pont de la 3eme avenue, venus me donner un coup de main pour la remontee de la New River, toujours un peu delicate quand les ponts ne s'ouvrent pas et que vous avez le vent et le courant dans le dos, ce qui etait le cas. Mais tout s'est bien passe, et j'aie pu entamer mon programme d'entretien qui ne peut pas attendre mon retour a Norfolk. Tout d'abord les voiles, bien sur, qui sont maintenant chez North Sails. Ensuite, j'aie du demonter entierement la toilette avant, pour la trouver pratiquement bouchee de calcium, ce qui explique son mauvais fonctionnement. J'aie tout nettoye, mais je n'aie pas vraiment reussi a remettre a fond les tuyautages les plus gros et les plus raides, et je devrais sans doute m'y remettre en les rechauffant avec de l'air chaud pour bien les enfoncer dans les embouts. En tout cas, elle fonctionne bien maintenant. Je devrai a l'avenir m'assurer de bien y faire passer du vinaigre plus regulierement.
Reste a remplacer les manettes d'embrayage et d'accelerateur, une fois recu les pieces que j'aie commande. Je devrais pouvoir faire cela aux Bahamas ou je vais rester tout le mois de Mars.
Ensuite, je prendrai soin d'une petite fuite au drain du separateur d'eau et gas oil du moteur, rincer ou remplacer les differents cordages, nettoyer l'interieur du bateau et tout ranger en mode croisiere cotiere pour rendre le bateau plus habitable.
Il va sans doute y avoir des millions d'autres choses que je vais decouvrir au fur et a mesure.
Mais en tout cas, j'aie vraiment l'impression d'etre enfin de retour et de pouvoir, temporairement, reprendre un mode de vie un peu plus "normal" que celui de ces deux dernieres annees.
Mais j'aie deja en tete d'autres grands voyages.

Veille de depart

Il fait froid (pour moi avec une temperature exterieure de 17 degres) et il pleut. Mais il faut bien re-emballer le velo et remettre le bateau en etat de naviguer, meme si je pars pour une courte traversee.
Pour eviter de risquer de m'endormir au milieu d'une traversee du Golf Stream, je la joue securitaire. Premiere etape pour aller mouiller au nord de Bimini et dormir tranquillement sur le banc. Pour cette etape, vent dans le dos et pas de courant, donc en principe mer plutot calme. Deuxieme etape entre Bimini et Fort Lauderdale, traversee du Gulf Stream avec vent contre courant, mais vent de travers quand meme, et en principe un vent inferieur a 15 noeuds.
Hier, deuxieme sortie en velo, un peu moins minable que la premiere l'avant veille. Cette fois ci 21 kilometres a 24 km/h de moyenne contre 16 kms a 21 km/h l'avant veille. Je n'avais pas roule depuis Darwin fin Juin 2010 et j'aie du pain sur la planche pour retrouver une forme presque normale.
Esperons que la pluie ne sera pas au rendez vous demain.

Retour au bercail

Apres une visite eclair aux Etats Unis, pour renouveler mon permis de conduire, recuperer mon courrier qui contenait le titre de navigation remis a jour de Papy Jovial, plus une visite personnelle plus au nord, me voila de retour sur Papy Jovial.
Hier etait une journee "super Bowl" et compte tenu du fait que toute la matinee s'est passee dans le ferry pour rentrer a Grand Bahamas, je n'aie pratiquement rien fait. Aujourd'hui je me sens un peu vide de toute energie et je ne suis contente de ranger ici et la, et de rattraper un peu de retard sur les taches informatiquesl. Notamment, j'aie essaye de publier sur Facebook une selection de photos du voyage, sans realiser avant que les albums sur Facebook ne prennent que 200 photos (j'en avais 305) et que de plus je n'aie pas trouve d'outil pour les classer par ordre chronologique. Je vais tenter de faire la meme chose sur Flickr, mais cela prend du temps et une excellente connection internet, donc cela attendra Fort Lauderdale.
Je pense traverser vers la Floride Lundi prochain 14 Fevrier et je vois que mon ami Dave viens de Floride sur Shanty Vendredi ou Samedi. Il y aura peut etre moyen de synchroniser pour qu'il rentre avec moi.
Demain, je vais essayer de me botter le derriere pour au moins faire l'entretien des winches,, du moteur et verifier les differentes lignes (ecoutes, drisses, etc...)

Nouveau chapitre

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Originally uploaded by brisegalets

Le chapitre Tour du Monde est clos. En fait, dans ma tete, je n'aie pas fait un tour du monde. Simplement, j'avais decide que pour me rendre a la reunion mondiale des Freres de la Cote a Sydney en Mars 2010 j'utiliserai mon voilier plutot que de prendre l'avion. Ensuite, pour rentrer de Sydney a Norfolk, le plus simple etait de continuer a faire de l'ouest.
En tout cas, maintenant que j'aie croise mon sillage de depart, changement de situation. Il s'agit maintenant de croisiere dans les Bahamas et la Floride avant de rentrer a petits pas a Norfolk pour ne pas arriver trop tot, vu le froid.
Aujourd'hui, Brise Galets abandonne Papy Jovial aux bons soins de Stephanie et Ezio, et je pars pour Norfolk par ferry et avion pour prendre soin de taches administratives (renouveler mon permis de conduire, recuperer mon courrier, etc. . . )
Donc pendant une semaine, vous n'entendrez pas parler beaucoup de moi.
A bientot

La boucle est bouclee

Hier soir, a 18:03 pour etre precis, j'aie croise mon sillage de depart
en passant les "Nuevita Rocks" que j'avais franchi au depart le 16 Mai
2009 a 17:00 heures.
Au total, j'aie parcouru sur le fond 34,172 milles marins (pour ceux qui
ne sont pas familiers avec les mesures marines 1 mille marin fait 1852
metres). Si j'en crois mon loch, je n'aie parcouru sur l'eau que 30,233
milles, ce qui me fait en moyenne un courant favorable d'environ 0.5
noeuds, ce qui est tout a fait plausible.
Tout cela a ete accomplie en 618 jours et 1 heure, mais avec des arrets
consequents en Nouvelle Zelande, Australie, Afrique du Sud et
Martinique. Je ne pousserai pas le zele jusqu'a decompter avec precision
ces arrets. En gros, cela represente environ 8 mois.
Mon voyage n'est pas encore termine, car je vais passer un peu de temps
en Floride et aux Bahamas, avant de remonter sur mon port d'attache a
Norfolk ou j'arriverai le 1er Mai.
Pour l'instant, nous remontons le grand banc des Bahamas comme une fusee
avec 15 a 20 noeuds de vent portant et une vitesse maxi pour le bateau.
Je sortirai du banc au sud ouest de Providence Island, irais chercher le
NW channel au sud des Berrys, contournerais les Berrys par le sud et
l'ouest avant de faire cap direct sur Port Lucaya ou je ferai mon entree
aux Bahamas.

Arret buffet a Provo

En quittant la Martinique, les previsions meteo indiquaient une periode
de vents faibles et le souci principal etait de se ravitailler en
carburant au plus 500 milles avant l'arrivee. J'avais donc decide de
faire un arret a Providenciales qui se trouve a 500 milles de Port
Lucaya. Nous y sommes donc arrives hier matin a 8 heures, mais avec un
reservoir plein car nous avons eu du vent tout du long. Mais, j'avais en
tete de m'arreter pour un jour, et donc, bien qu'il n'y aie plus
vraiment besoin, nous nous sommes arretes.
Provo depend presque entierement du tourisme, et presque entierement
dans ce tourisme, de plongee sous marine avec une eau tellement claire
qu'avec 20 metres de fond, on en voit presque tous les details.
Evidemment, tout dans l'ile est relativement artificiel, pas de culture
locale, Mais c'est propre, calme, et les gens sont acceuillants.
En outre, pour les internautes que nous sommes, la marina nous a offert
la WiFi gratuite pour une semaine avec une connection excellente.
Nous avons pu egalement, au prix d'une longue marche, nous procurer
trois vis inox avec des specifications bien precises, qui maintiennent
l'enrouleur sur le tambour inferieur. Sans ces vis, l'enrouleur
n'enroule plus. Et nous avons pu trouver ce qui nous fallait, ce qui
veut dire que maintenant que nous pouvons a nouveau utiiser l'enrouleur,
nous n'en aurons sans doute plus besoin.
Cela m'etonnerait quand meme avec le nombre de fronts froid en route
vers nous, certains plutot faibles mais d'autres pouvant generer assez
de vent pour avoir besoin d'enrouler et de prendre des ris.
Pour rentrer, nous allons passer au sud de Mayaguana et de Crooked
Island et entrer dans le banc des Exumas a l'ouest de Long Island par
les Nuevita rocks. Ensuite, nous traverserons vers l'ouest le banc pour
entrer dans "The Tongue of the Ocean" et faire route directe vers les
Berrys.
Arrivee prevue a Port Lucaya le 26 au matin.

La voile Yanmar

Le moment tant redoute de demarrer le moteur est arrive. Depuis que nous
avions tourne le coin a Tortola pour faire de l'ouest, nous avions
progresse de facon plutot satisfaisante. Mais les meilleures choses ont
une fin et nous savions qu'au fur et a mesure que nous approchions de la
Republique Dominicaine, le vent allait nous lacher.
Ce matin vers 9 heures, mesure defensive, nous avons envoye le Gennaker
pour tenter de maintenir les 4.2 noeuds, soient 100 milles par jour, que
je me suis fixe comme minimum pour arriver largement a temps a Port
Lucaya. Mais a midi, la vitesse est tombee a moins de 4 noeuds et je me
suis resigne a demarrer le moteur. Nous avons encore 688 milles a faire
pour Port Lucaya et nous ne pouvons evidemment pas tout faire au moteur.
Mais au pire, Sampson Cay est maintenant a moins de 500 milles, notre
rayon d'action au moteur, et nous pourrions donc refaire le plein si
necessaire.
En attendant, la mer est bleue, il n'ya que quelques cumulus dans le
ciel et le soleil brille, Un vrai temps de carte postale, Donc pas
vraiment raison de se plaindre. Il y en a qui sont sous la neige et dans
le froid.

Sortie de la mer des Antilles

Depart du poste a fuel du carenage pratiquement a midi le 15. Au depart,
du vent, tout se presente bien. Mais rapidement il faut dechanter, et
toute la premiere journee, sortir de la zone sous le vent de Martinique
s'est fait a 4 ou 5 noeuds, a commencer a nous demander si nous
arriverons a temps aux Bahamas pour l'avion d'Olivier, depart de
Freeport le 28 Janvier a 14 heures. Mais une fois sortie de l'abri de
terre, nous avons pu toucher un peu de vent et apres n'avoir fait que
126 milles sur l'eau (137 sur le fond) les premieres 24 heures, nous en
avons fait 159 (167 sur le fond) le deuxieme jour. Par contre, compte
tenu des previsions meteo, j'aie du changer mon plan de route, et au
lieu de passer entre Porto Rico et la Republique Dominicaine par le
passage Mona, j'aie choisi de contourner Virgin Gorda et sortir dans
l'Atlantique a l'est de Port Rico. Esperons que les previsions se
realiseront et que nous garderons un peu de vent jusqu'a la hauteur de
Puerto Plata. Dans ce cas, meme au pire, j'aurai assez de carburant pour
monter au moteur jusqu'a Highborne Cay, ou il y a un poste a fuel.
Evidemment, avoir du vent implique un peu de mer, et nous avions perdu
l'habitude, qui se reprend vite.
Pour l'instant, si nous maintenons une moyenne de 5 noeuds, ce qui est
le plus lent que Papy Jovial aie jamais fait depuis le depart de
Norfolk, nous arriverions a Lucaya le 25 au soir, donc largement a temps
pour l'avion d'Olivier.
Pour arriver trop tard, il nous faudrait faire moins de 3.7 noeuds de
moyenne, ce que je ne peux pas imaginer.
Affaire a suivre. Et confirmation du fait qu'il ne faut jamais avoir de
date limite quand on navigue a la voile.

Safari photo

Martinique - 34
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L'episode familial est malheureusement termine, car il aura ete plutot bref. Mais c'est mieux que rien. Patricia et Alice sont donc sans doute de retour au Quebec, et Anne est chez elle a Arles. Quant a moi, je prepare maintenant le bateau pour sa derniere etape au cours de laquelle je vais couper mon sillage de depart, et donc techniquement, completer mon tour du monde.
En attendant, nous avons consacre ce matin au tourisme, et nous avons fait la route cotiere entre les Trois Ilets et le Marin. Route magnifique, tres sinueuse et pentue avec des points de vue a couper le souffle. La photo ci-jointe a ete prise a l'anse Cafard ou se trouve un Memorial pour des esclaes ayant peri dans le naufrage de leur navire negrier.
Ensuite, apres avoir dejeune au Marin, nous sommes alles une fois de plus au super marche pour faire les provisions de cette derniere etape qui sera relativement courte. Nous avons 1200 et quelques milles a parcourir, et je n'aie pas l'intention de m'arreter en route car Olivier prend l'avion le 28 pour l'Europe. Nous devrions mettre environ 8 jours et arriver a Lucaya vers le 23 Janvier.
Le tour du monde etant fini, je pourrais ensuite prendre mon temps pour rentrer a Norfolk car je prefererai ne pas arriver lorsqu'il fait encore trop froid pour moi. J'aie donc prevu d'arriver vers le 1er Mai.

Marie Galante - Les Saintes

Patricia - Martinique - 6
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Les vacances touchent a leur fin. Apres la Dominique, dont il sera difficile d'oublier la beaute et la gentillesse de ses habitants, nous avons passe un debut de week-end a Marie Galante et la fin du week-end aux Saintes. Marie-Galante est une ile peu peuplee, peu tournee vers le tourisme, et a donc conserve un charme indeniable. C'est une ile agricole, reputee surtout pour son rhum, mais qui vaut la peine d'etre visitee. Nous avions pris un coffre a Saint Louis, deuxieme bourgade de l'ile apres Gros Bourg, tres tranquille malgre l'arrivee reguliere des ferry en provenance de la Guadeloupe. J'aie eu la chance d'y retrouver mon copain Max, que j'avais rencontre pour la premiere fois en Haiti en 1985, et nous avons pu remettre les pendules a l'heure.
Ensuite, les Saintes et un mouillage a Terre de Haut. Ile tres differente de Marie Galante, essentiellement tournee vers le tourisme, et un mouillage expose aux alizes et a une petite houle qui reussit a rentrer dans la baie. Tres surprenant, car a voire une carte on pourrait penser qu'il s'agit d'un mouillage tres abrite.
Demain, nous levons l'ancre pour rentrer en Martinique ou Patricia et Alice doivent reprendre l'avion pour rentrer au Quebec.

Dominique, escale humide

Dominica - 10
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Dominique est sans conteste une ile tres arrosee, mais elle vaut vraiment le coup que l'on s'y arrete. Son slogan d'ile de la Nature n'est pas usurpee, et c'est tres rafraichissant de debarquer dans une ile sans hypermarches, sans embouteillage, avec des maisons a taille humaine et des gens qui prennent le temps de vous dire bonjour.
Nous y sommes arrives dans les grains et la pluie, et depuis il n'a pratiquement pas cesse de pleuvoir. Cela ne nous a pas empeche de visiter la capitale, Roseau, charmante petite ville que viennent visiter de gros paquebots de croisiere au rythme de 1 par jour, pendant la saison. Esperons que cette injection massive de touristes a raison d'environ 2,000 par jour ne detruira pas l'innocence de l'endroit.
A Roseau, nous avons pris un coffre devant l'hotel "Anchorage Dive Hotel", avec en prime une excellent connection internet en Wifi. Au programme, visite du jardin botanique, nage dans les bulles de la plage rocheuse de Champagne, visite de la chute de Trafalgar sous une pluie battante, justifiee puisqu'il s'agit d'une "rain forest". En fin de journee diner plaisant dans le seul restaurant apparemment ouvert pour le diner.
Ce matin, nous sommes partis de bonne heure pour monter au moteur a Portsmouth, sous la pluie evidemment.. Le mouillage a la reputation d'etre beaucoup moins rouleur que celui de Roseau, et effectivement, apres les trois nuits tres incomfortables passees a Roseau, nous ne subissons plus qu'un leger roulis.
Demain matin, nous devrions faire une excursion pour remonter "Indian River", en esperant que la meteo se conformera aux previsions qui prevoient pas de pluie avant Mardi prochain.