Hervey Bay et Maryborough

Ces deux derniers jours ont ete plutot intenses en plaisirs varies.

Tout d'abord le parcours de Tin Can Bay a Hervey Bay, longue journee a l'usine, mais beaucoup de plaisir. Nous etions partis a 6 heures du matin car il y avait a franchir une bosse dans les premiers cent metres et il fallait le faire avant la mi-maree (maree descendante). Mais ensuite, le jeu etait de perdre le maximum de temps pour se presenter au point le moins profond du passage entre le continent et Fraser Island a la maree haute, laquelle etait supposee etre a 11h12 du matin.

En fait, nous n'avons jamais pu etre assez lents et nous nous sommes presentes au point le moins profond pratiquement a maree basse. Malgre tout ce que l'on nous avait dit, c'est passe. Il y avait 1.86 metres d'eau au point le plus delicat, mais je n'aie besoin que de 1.57 metres. Je n'aie meme pas touche !

Si bien qu'au lieu de devoir mouiller a l'embouchure de la "Mary River" a la tombee de la nuit et de finir le parcours le lendemain, nous avons pu continuer et arriver a la mari

na de He

rvey Bay a la fermeture des bureaux.

Le lendemain, nous avons decide d'aller passer la journee a Maryborough, car on nous avait dit qu'il y avait un grand marche tous les Jeudi.

Donc nous avons pris le bus a 7 heures du matin, equipes pour y passer la journee. Deja au depart de Hervey Bay, grosse surprise quant au paysage. En fait d'Australie profonde, on aurait pu se croire a Miami, avec d'enormes centres commerciaux, des Kentucky Fried Chicken et des Mac Donalds. Heureusement, apres une trentaine de kilometres cela s'est calme et en arrivant a Maryborough, nous etions bien dans une toute petite ville du passe. Quant au marche, nous etions morts de rire. Compare a ce que l'on voit en France, c'etait un t

out petit marche, sur peut etre une cinquantaine de metres, et le desert autour. Je commencais a me demander si nous ne nous etions pas completement fourvoyes.

Mais a part le marche, il y a a Maryborough plus de musees au kilometre carre que de bistrots en France. Maryborough, qui se trouve a pres de 15 kilometres en amont de l'embouchure de la riviere Mary a ete cree en 1865 et fut pendant longtemps le principal port d'immigration de la cote Est australienne apres Sydney. Tout le reste de notre promenade a ete instructif, interessan

t et agreable. Juste avant de partir, dernier fou rire, un groupe de femmes donnant un spectacle de danse du ventre a l'indienne juste sous le clocher de la mairie.

Notre visite de nous a pris que trois heures, mais ce furent trois heures intenses avec beaucoup de rigolade.

Le retour en bus a complete notre visite, car le trajet etait different de l'aller et nous a fait faire tout le tour de Hervey Bay.

Dejeuner au Hervey Bay Boat Club a l'arrivee, puis sieste, puis marche a pied a la recherche (vaine) d'un magasin de camping pour trouver des moustiquaires en prevision de notre passage dans le nord. Nous avons termine par une bonne biere dans un des deux cafes de la marina avant de diner a bord et de nous coucher.

Mooloolaba - Tin Can Bay

Mooloolaba est a la fois une station balneaire, un centre de surf, un port de peche, un port de plaisance et une ville de vacances, tout pres des "Glasshouse Mountains". Nous y avons passe tout le week-end de Paques et sommes repartis enchantes de notre escale.

Une remarque, qui vaut pour toute l'Australie que nous avons visite, c'est la proprete de l'endroit. Pas de detritus a terre, des toilettes publiques nombreuses, extremement propres et en bon etat, et une population super disciplinee. Peut etre un peu trop d'interdictions et de menaces d'amendes a mon gout, mais en tout cas le resultat est la, tout est fait pour que tout le monde profite au maximum de son sejour.

A peine arrives, en fait avant meme d'avoir mis la premiere amarre a terre, nous etions deja invites a boire un verre sur le bateau voisin. Et pendant tout le sejour, nous n'avons rencontres que des gens aimables, de bonne humeur et hospitaliers.

Des le Lundi, nous avions pratiquement fait tout ce que l'on peut faire dans une escale courte, repare une fermeture defectueuse sur le bimini, rempli une bouteille de gaz, fait nos provisions, si bien que nous avons decide de partir Lundi juste a la tombee de la nuit, de facon a arriver a Wide Bay bar pour le debut de la maree montante. Pour une fois, impossible de ralentir Papy Jovial avec une jolie brise de 15 noeuds qui nous a fait arriver bien trop tot. Nous sommes donc reste a la cape devant l'entree en attendant la maree.

En fait la barre etait plutot docile, bien que son franchissement soit relativement long. Ayant commence notre entree vers 8 heures, nous sommes arrives a la marina de Tin Can Bay en fin de matinee.

Tin Can Bay est une toute petite ville sur la riviere de Tin Can, apparemment principalement ville de pecheurs, mais avec une marina tres bien equipee (pontons flottants, toilettes, douches, blanchisserie, chantier, ship chandler, wifi, etc...). La ville est toute petite et nous en avons fait le tour en une apres midi, sans oublier le pub local, tres couleur locale

, unique pub de la ville ou l'on peut boire une biere le soir.

Comme toujours, super propre, avec tous les commerces essentiels. J'aie meme achete (encore) un short pour 35 dollars.

Nous repartirons demain matin de bonne heure, avec au programme le franchissement des "Narrows" entre la grande terre et Fraser Island. On nous dit que cela ne peut se faire qu'a maree haute. Nous allons essayer a maree basse. On verra bien demain si nous devons passer quelques heures sur un banc de sable . . .

A demain

de Yamba a Mooloolaba

Apres un sejour plus qu'agreable dans Clarence River, ou plus precisement a Yamba, nous sommes partis en fin d'apres midi pour rouler de nuit et arriver a l'entree du Gold Coast Seaway le matin.

Une fois de plus, le trajet s'est fait au moteur. De temps en temps, le pilote automatique qui n'aime pas etre trop sollicite, decide de faire la sieste et nous reprenons la barre a la main, car sans vent, Firmin ne sait pas trop ou aller.

Arrivee le matin comme prevu dans le Gold Coast Seaway, nous entrons sans avoir a nous soucier de la barre qui est pratiquement inexistante. Mouillage dans ce qui s'appelle "Marine Stadium", juste au sud de l'entree, avec pas mal de bateaux deja la, ma

is en fait, cela s'averera un mouillage tres tranquille. Dans l'apres midi, Des, un ecos

sais devenu australien, vient

nous apporter des crabes a deguster. J'en prends un tout petit bout car nous avons dejeune tard et il est tot dans l'apres midi, mais assez pour voire qu'ils sont excellents.

Depart le lendemain matin a 7h15, car nous avons rendez vous avec Georges a Sovereign Islands a 8h30. Nous y arrivons un peu en avance et nous nous amarrons a une jetee privee sur un terrain a vendre. A 8h45, ne voyant rien venir, j'appelle Georges au telephone, et je realise qu'il nest encore que 7h45. Une heure de difference entre la New South Gales et le Queensland que nous avions oublie.

Georges arrive a 8h30 tapantes (heure du Queensland) et nous commencons sous ses conseils, la remontee du Gold Coast Seaway jusqu'a Coochiemuddlo Island ou Georges habite. Ce waterway a des allure

s de notre Waterway aux Etats Unis dans la zone de Caroline du Nord au nord de Morehead City. Tres agreable.

Nous arrivons a Coochiemuddlo pour dejeuner, puis Georges rentre chez lui en nous donnant rendez-vous pour 5 heures. Olivier et Debbie prennent l'annexe pour aller a Victoria Point faire quelques courses et a 5 heures nous allons tous a t

erre sur l'ile ou Georges et Lynne nous attendent. Soiree tres agreable chez Georges dans une jolie maison pleines de souvenirs de voyage dans l'asie voisine. Retour a bord dans la soiree.

Le lendemain matin, Debbie debarque pour aller rejoindre son ami Jacques a Brisbane pour quelques jours de camping. Quant a nous, nous appareillons en fin de matinee pour Tangalooma sur Moreton Island. Tout le trajet se fait a la voile au portant et nous arrivons dans l'apres midi au mouillage des epaves, devant le camp de vacances. Olivier y va en annexe pour faire un reportage photos. Voire l'album photo de Papy Jovial.

Le mouillage lui meme est plutot incomfortable et le reveil tres tot en consequence. Appareillage en catimini vers 6h15 du matin, et tr

ajet vers Mooloolaba sous voile et moteur, vent arriere et mer assez incomfortable, surtout sur les bancs.

Nous arrivons a Mooloolaba a 13h45, juste avant la fermeture des bureaux de la marin, car c'est le Vendredi Saint, et l'Australie s'arrete. Nous sommes accoste au poste A10, avec un Oceanis 430 comme voisins et de joyeux australiens decides a bien feter Paques, et qui nous invitent a venir boire un verre. L'apr

es midi passe vite.

Le soir, omelette preparee par moi, et super plat de legumes a l'ail prepare par Olivier. Au moment de nous mettre a table, Warren arrive avec le nouveau transformateur, le nouveau pavillon US et mon courrier. Longue conversation avec Warren, qui est electronicien, et qui compte prendre sa retraite dans deux ans et aller naviguer en europe en cata, qu'il mettrait au sec en Turquie pendant ses sejours de retour en Australie.

Dodo tard, avec un bon programme pour le week-end.

Yamba

C'est toujours au moteur que nous sommes montes a Yamba, dans le "Clarence River", etant partis de bonne heure de Coffs Harbour. Comme d'habitude, la brise de mer a fraichi des le debut de l'apres midi et les deux dernieres heures du trajet ont ete plutot desagreables a essayer de lutter contre une brise modereee mais dans le nez.

L'entree de la riviere n'est pas des plus claires, et avec le soleil dans les yeux, c'est plutot difficile de voire les alignements, mais dans l'ensemble, cette petite marina, bien cachee au fond d'un detour, est tres agreable et relativement proche de la ville.

Yamba est une petite ville de moins de 10,000 habitants, qui semble etre plutot une destination de vacances pour campeurs. Apres notre arrivee en debut d'apres midi, nous sommes partis explorer et sommes montes au phare d'ou l'on a une vue parfaite sur l'entree du port.

Ce matin, nous sommes alles au marche, qui est plutot un genre de mini-foire ou kermesse, avec un nombre tres varie de stands, et seulement quelques uns vendant de la nourriture.

J'aie meme resiste a l'achat d'un autre chapeau, sorti tout droit du film de "Crocodile Dundee". Mais je crois avoir fait le plein de couvre-chefs pour l'instant.

Nous pensons rester encore demain ici et partir en fin d'apres midi pour aller directement au mouillage de "Marine Stadium" au sud de l'entree du Gold Coast Seaway.

Coffs Harbour

Il a fallu naviguer toute la nuit pour y arriver, mais cela valait le coup. Nous avons pu naviguer sous voiles pendant pres de la moitie de parcours avant d'etre oblige de demarrer le moteur. Pendant la nuit, le pilote automatique a refuse de fonctionner et nous avons donc termine en barrant a la main. Nous sommes arrives a Coffs Harbour a l'heure du dejeuner et nous avons ete tres agreablement surpris de voire la quantite de services disponibles. En fait, c'est une excellente escale, dans un port protege pratiquement de tous les vents, avec shipchandler et chantier sur la marina.
Il y a une flotille de peche imposante pour une si petite ville et je suppose qu'une grande partie de la peche doit etre expediee vers d'autres marches.
Il y a tout pres de la marina un petit centre commercial avec supermarche et quelques commerces essentiels. Par contre, le centre ville est assez loin et mon savoyard d'equipier m'a entraine dans une marche de 10 kms pour aller boire une biere au pub irlandais du centre ville et revenir par un sentier de randonnee le long de la riviere. Je rale, mais cette marche, en dehors des bienfaits physiques, en valait surement la peine.
Le lendemain, rebelote, avec cette fois ci un peu moins de 7 kilometres pour aller au "shopping mall" de la ville, avec MacDonalds, KFC, Target et tutti quanti. J'aie craque pour un chapeau typiquement australien et pour un "gorilla pod", sorte de pied flexible pour l'appareil photo qui permet de l'agripper sur une rembarde, une branche d'arbre ou autre. Du coup, j'aie appris comment faire marcher le temporisateur.
Hier, Bernard et Claudine nous ont quitte pour rentrer en France, et leur depart laisse un grand vide dans le bateau tellement Ajut avait une forte et super sympathique presence. Sans compter la cuisine au beurre et a la creme fraiche !
Aujourd'hui, nous avons eu l'agreable surprise d'acceuillir Christian et Jean-Louis qui sont arrives de Opua sur Cosinus. Dommage que nous soyions nous meme sur le depart. Nous dinerons ensemble sur Papy Jovial demain.
Demain egalement arrive Debbie qui va nous accompagner sur une partie du voyage autour de l'Australie.

Au royaume des pelicans

Apres la toute petite ville de Tuncurry dans Cape Hawke harbour, nous sommes cette fois entre dans Camden Haven et avons remonte la riviere sur 3 milles pour nous amarrer au quai du "united servicemen club", gratuit pour 5 jours, et disposant d'une toilette et d'une douche pour les bateaux en visite.
Endroit tres tranquille, avec une toute petite ville, Laurieton, qui possede son supermarche, son bureau de poste et quelques boutiques. Le spectacle ici est fourni par un groupe de gros pelicans qui attendent que les pecheurs qui nettoient leurs poissons leur jettent les dechets, qu'ils se partagent avec ferocite, allant meme jusqu'a fouiller dans le cou de leur voisin.
Cet apres midi nous partirons vers 5 heures pour remonter sur Coffs Harbour ou nous quitteront Bernard et Claudine qui prennent l'avion le 24 pour Sydney et le 25 pour Paris.

Cabotage vers le Nord

Nous attendions plus de Port Stephens que ce que nous avons trouve. C'est un endroit repute pour aller voire les baleines et les dauphins, et en fait, en arrivant dans la baie nous avons croise des bateaux de tourisme dont c'est le metier. En fait, nous avons au moins un mois sinon deux d'avance sur les baleines, et nous nous contenterons donc des dauphins, qui etaient au rendez-vous.

Olivier continue a pecher des maquereaux, nous garantissant plusieurs repas. Du coup, j'en aie profite pour faire une demonstration de mayonnaise.

En arrivant dans la baie, j'aie essaye de contacter les differentes marinas (il y en a trois) pour avoir les tarifs et les disponibilites. Une seule m'a repondu, tarif 105 dollars pour la nuit, donc nous irons au mouillage.

Pour dejeuner, nous sommes quand meme entres dans Nelson Bay marina, qui a des pontons visiteurs gratuits pour les premieres 4 heures si c'est dans la journee.

Nous avons donc dejeune tranquillement, puis sommes partis a la voile vers le mouillage de Fate Cove, qui s'est avere un tres charmant petit mouillage, super tranquille et avec des bouees publiques gratuites et avec un sejour limite a 24 heures ce qui est plus que suffisant pour nous.

Soiree agreable et nuit calme, troublee seulement par la respiration d'un dauphin. A 6 heures du matin, nous appareillons esperant beneficier au moins pour la matinee d'une petite brise de terre. Helas, ce fut calme plat puis brise de mer sur le nez, montant a 18 noeuds en fin de parcours.

Nous sommes arrives vers 4h30 a Cape Hawke harbour avec une entree en fanfare sur une barre de sable et 4 noeuds de courant. Dans la passe de l'entree, nous etions accompagnes par une joyeuse bande de dauphins de grande taille et sous les regards d'une petite foule de badauds amassee sur la jetee.

Nous avons pu nous amarrer a un poste gratuit le week-end (parce qu'il n'y a personne pour encaisser) du cote Tuncurry, petite bourgade de vacances tres tranquille.

Compte tenu de ce phenomene de brise de mer fraichissant dans l'apres midi, demain nous ferons un parcours plus court pour nous arreter a Camden Haven