Barbuda, St Bart et St Martin

Seulement 34 milles entre Jolly Harbour marina et Barbuda, ou nous arrivons un peu avant 4 heures. Le mouillage est parfait (attention, il faut mouiller au sud de Barbuda, non sur la cote ouest). Nous ne sommes que cinq bateaux, l'eau est calme et nous sommes devant une plage magnifique.
Dans la soiree, le cata qui se trouve a cote de nous vient nous chercher pour l'aperitif et nous passons un debut de soiree tres agreable avec Brigitte et Jean-Paul (je ne suis pas certain du nom). Ensuite diner a bord et au lit de bonne heure car nous avons prevu de partir tres tot pour couvrir les 60 milles entre Barbuda et St Bart.
L'arrivee a St Bart est aussi stressante que l'arrivee a St Thomas. Trop de bateaux, et surtout un joyeux melange de corps morts et de bateaux a l'ancre. Tres mauvaise combinaison. Je finis par trouver une place en laissant tomber mon ancre juste a cote d'un corps prive non occupe.
St Barthelemy est en pleine effervescence a cause de l'evenement "les voiles de St Bart", et nous sommes entoures par une multitude de voiliers magnifiques, que nous verrons partir en regate le lendemain. C'est tellement beau que nous n'avons meme pas pris une photo tant nous etions absorbes a admirer ces superbes engins.
En repartant le lendemain matin, je remonte sur mon ancre environ 10 metres de cordage sans doute appartenant au corps mort voisin. Heureusement que je ne suis pas accroche dans une chaine ou un cable. Donc depart sans probleme et nous arrivons rapidement a St Martin tout proche. A l'arrivee a la marina Fort Louis, le vent est plutot frais (20 a 25 neuds), mais on nous attribue un poste a quai, a l'entree de la marina donc sans trop de problemes.
Difficile de comprendre les differentes politiques en oeuvre dans la marina, mais nous en ferons notre affaire, sauf pour les douches (1.5 euros pour cinq minutes et pas d'eau chaude) que nous prendrons a bord. Le bateau dans beaucoup avec une houle residuelle qui vient de l'est et qui arrive a rentrer jusqu'a nous. Il nous faudra trois jours pour comprendre comment la WiFi fonctionne (un tichet prepaye pour un temps de 7 jours, une duree illimitee et qui expire le 2 Juillet) et avant que finalement je puisse entrer le code que nous avons obtenu.

De la Dominique a Antigua



Karen - Mecanisme du moulin



J'aie presque tout zappe, ayant a passer le plus clair de mon temps a essayer de remettre mon ordinateur dans le droit chemin. Pour ceux qui savent, cela veut dire reformatter le disque dur, reinstaller le systeme, puis les differents logiciels, puis les donnees. Heureusement que sur les conseils de mon ami Eric a Montreal, j'avais transfere presque tout ce qui est sur l'ordinateur dans la "dropbox", ce qui fait que je n'aie pratiquement rien perdu d'essentiel.

Mais j'aie perdu une grosse partie du plaisir que je me promettais de prendre a cette remontee (c'est a dire avec le vent) de Martinique a Saint Martin.

Aux Saintes, nous avons eu la grande joie de partager notre escale avec Jean et Christophe. Jean vient de s'acheter au Marin en Martinique un superbe Saintorin de Amel et il etait remonte en Guadeloupe pour faire recertifier sa survie. Nous nous sommes donc rencontres aux Saintes et avons pu passer deux soirees ensemble.

Pour une fois, ce mouillage des Saintes s'est avere tres desagreable avec un fort clapot rentrant du nord, ce qui a rendu les transferts sur l'annexe plutot sportifs.

Statue de Louis Delgres a Deshaies

Apres les Saintes, court trajet vers la marina de Riviere Sens, avec les memes inconvenients bien sur qu'a l'aller. Pas de connection Internet et des sanitaires qui font plus que laisser a desirer. Seul point positif, comme nous n'etions pas en week-end, nous n'avons pas eu droit a la musique a fond jusqu'a 5 heures du matin juste au dessus du bateau.

Apres Riviere Sens, nous sommes montes a Deshaies ou nous avons ete plus qu'agreablement surpris. Tres bon mouillage, de tres bonne tenue et pratiquement sans clapot. Petite ville charmante avec une multitude de restaurants et de boutiques, y compris boutiques de fruits et legumes, qui m'ont permis de faire gouter a Karen les vrais melons.

Apres trois nuits passes a Deshaies, nous montons a Antigua pour y passer cinq jours a la marina de "Jolly Harbour". Formalites de douanes et d'immigration sans problemes grace a "eseaclear", site Internet ou on peut a l'avance enregistrer toutes les donnees qui doivent figurer sur les formulaires. Gros gain de temps.

La marina est moderne et comporte tous les services que l'on peut esperer. Malgre tout, pas trop vivante et plutot haut de gamme en ce qui concerne les bateaux qui sont la. Mais nous avons loue une voiture pour deux jours, et nous avons visite l'essentiel de ce qu'il y a a visiter a Antigua, et surtout le Nelson's Dockyard, charge d'histoire.

Demain matin, depart pour Barbuda ou nous passerons la nuit au mouillage, puis Saint Bart ou nous passerons deux nuits si nous pouvons trouver de la place a la marina.

La Dominique

Traversee super rapide de St Pierre a Roseau. Partis a 7 heures du matin, nous sommes sur corps mort a Roseau avant 1 heure de l'apres midi.
Cette fois ci, nous aurons affaire a Pancho, assiste de Busch, qui nous sera tres utile et tres serviable. Dans l'apres midi, Busch nous emmene au terminal des Ferrrys ou se trouve Douane et Immigration. Formalites un peu archaiques, au papier carbone vieux modele, mais plutot agreable et sans probleme. Nous desirons rester trois jours a Roseau puis passer une nuit a Portsmouth, et nous recevons les documents appropries sans avoir besoin de consulter les autorites.
Le lendemain, nous avons rendez-vous avec Busch  pour visiter les chutes de Trafalgar, le lac "Fresh Water Lake" qui se trouve au dessus des chutes, et le jardin botanique, que je n'avais pas fait l'an dernier lorsque je suis passe avec Patricia, Alice et Olivier.
Nous ferons egalement l'experience de differents restaurants dans Roseau (Evergreen, Le Bistrot, Drop Anchor), tous dans un cadre tres agreable mais Karen commence a se fatiguer d'une nourriture qui est toujours un peu la meme.
Comme nous ne pourrons pas faire le jardin botanique le 27, car Bush doit s'occuper de la logistique pour des funerailles, nous le ferons le 28, avec en prime une visite au dessus de ce jardin botanique, avec une merveilleuse vue sur toute l'agglomeration de Roseau.
Une fois de plus, les routes que nous empruntons avec Bush justifient amplement la reputation de la Dominique comme etant une des plus belles iles de la Caraibe.
Dans l'apres midi du 28, petite balade en ville, verification avec la douane que je peux bien aller a Portsmouth, y passer la nuit et sans avoir a faire d'autres formalites avec la douane de Portsmouth.
Ce soir la, nous dinerons au bord de l'eau, tout pres de Papy Jovial et passerons une soiree tranquille et bien agreable.
Le 29, depart pour Portsmouth qui n'est qu'a 20 milles de la, sous le vent de l'ile, et donc moteur et un tout petit peu de voile. Nous serons a Portsmouth a 11 heures du matin, ce qui nous donne largement le temps de faire "L'Indian River", que j'avais egalement zappe l'an dernier. En fait, c'est une balade qui vaut la peine d'etre faite. Tres beau decor, halte sympathique en haut de la riviere et retour dans un calme que nous apprecions, car il n'y a pas de Paquebot de Croisiere aujourd'hui.
Nous aurons un dejeuner tardif sur la plage et rentrerons au bateau vers les 6 heures de l'apres midi et nous contenterons d'un diner tres leger a bord.
Depart le lendemain matin de bonne heure pour les Saintes.

La Martinique

Super escale a la Martinique. Cela commence par un diner surprise chez Philippe et Odile, ou nous attendaient Jean-Rene, Michel Charron, Pierre et Dominique, sans oublier Benoit et sa compagne. Fantastique retrouvailles, surtout en ce qui concerne Michel que j'avais connu en 1975 a l'occasion des eliminatoires de la 3/4 ton cup a Kiel en Allemagne et que j'avais souvent revu a l'epoque, puisque nous etions tous les deux des membres du Yacht Club de Granville.
Des notre arrivee, j'avais reussi a trouver une voiture a louer, un peu vieille, mais pour 224 euros pour la semaine, pas de quoi faire la fine bouche.
Nous en profiterons pour visiter l'ile au maximum, y compris la distillerie de rhum de La Mauny, la marina du Marin, qui est devenue monstrueuse, la cote est, la Montagne Pelee puis St Pierre. C'est une ile vraiment magnifique du point de vue des paysages, et nous nous sommes laisses d'autres paysages a decouvrir, notamment la fameuse "Route de la Trace".
Jeudi, je recois un message de mon fils me signalant que Christian et Suzanne, de tres proches amis de tres longue date (depuis les annees 60) sont en vacances a la Residence de la marina Pointe du Bout, donc tout a cote de Papy Jovial. Contact pris, nous passerons de tres bons moments ensemble, notamment un dejeuner "Chez Gracieuse" qui vaut le detour.
Nous n'aurons passe qu'une semaine en Martinique, mais nous avons passe des moments merveilleux et nous reviendrons. En fait, pour l'instant, c'est un des rares endroits ou je me verrai bien m'installer, si l'envie me prend un jour d'arreter de bouger.
L'etape suivante sera l'ile de la Dominique, que je connais deja pour son incroyable beaute.

Montserrat, Guadeloupe et Dominique

Nous sommes donc repartis de Port Zante marina le 13 Mars a 7 heures. Contents d'avoir fait cette escale, mais a moins d'une raison importante, je ne crois pas que nous y reviendrons. Nous avons vu ce qu'il y avait a voire. Comme j'essaie d'eviter les mavigations de nuit, nous  avons decide de n'aller que jusqu'a Montserrat et d'y mouiller pour la nuit. Mais arrives a Little Bay, dans le Nord de l'ile, force est de constater que la forte houle de Nord rendrait le mouillage non seulement tres incomfortable mais egalement dangereux. Nous decidons donc de continuer vers le sud et de mouiller devant la capitale detruite de Plymouth si les fumees qui descendent du volcan ne genent pas. Nous ignorons que la zone est toujours sous quarantaine et nous mouillons par 30 pieds de fond, juste devant Plymouth. Un voilier venu du Sud nous rejoindra quelques instants plus tard.

Redonda

Ce paysage de destruction, ce silence, l'absence totale de vie, font que l'atmosphere est tres etrange. Je passerai la nuit a faire des cauchemards de mouillage qui derape et de pirates qui nous attaquent, profitant de ce que cet endroit est completement desert, si ce n'est l'autre voilier. En fait, rien ne se passera de facheux et nous pourrons repartir tot le lendemain matin vers les 6 heures.
En partant, nous verrons sur la couche de cendres qui recouvre Plymouth un boeuf ou un taureau, tout seul, se baladant dans la zone. Etrange !
Nous arriverons a la marina Riviere Sens vers les 13 heures, disposes a passer plusieurs jours en Guadeloupe si cela nous plait. Cela ne sera pas le cas. Problemes d'electricite et de branchement d'eau (je suis equipe pour transformer le 220 en 110, mais cela n'a pas servi depuis mon tour du monde, et j'aie du refaire toutes les connections), pas d'internet, pas de voiture de location, et des sanitaires pas vraiment utilisables.
Un grand point positif malgre tout. On fait les formalites de douanes et d'immigration soi meme sur un ordinateur se trouvant dans un restaurant de la marina. Le personnel de ce restaurant est d'une tres grande gentillesse et nous finirons par louer la voiture personnelle du serveur !
Le lendemain donc, balade en voiture pour faire le tour de la Basse-Terre, boire un verre a la Route du Rhum a Pointe a Pitre, rentrer a la marina et diner. Le  lendemain, nous referons un petit  tour, cette fois ci a Vieux Fort avant de rentrer et de rendre la voiture. L'apres midi, petits travaux sur le bateau, quelques courses et lavage de linge.

Ruins of Plymouth

Nous repartons le 17 vers les 6 heures, direction la Dominique. Encore une fois, du bon vent pour traverser le canal des Saintes et le canal de la Dominique et nous prendrons un mouillage a Roseaux, la capitale de la Dominique vers 2 heures. Apres midi tranquille, pour constater qu'il y a une forte connection internet avec "HotHotHotSpot" pour 10 dollars par jour, et que le mouillage est de 15 dollars par jour. Tres raisonnable.
Nous repartons le lendemain matin vers les 6 heures, et cette fois, pas de temps  a perdre car Philippe nous attend pour diner le Lundi soir. Nous utiliserons donc le moteur pendant pres de 7 heures pour arriver a la Pointe du Bout a 2h30 de l'apres midi.

Remontee sur St Kitts

Je dis bien remontee, car tant que vous avez a faire de l'est, le risque d'avoir a faire du pres serre est constant. En fait, nous avons eu beaucoup de chance, et nous avons pu descendre sur St Kitts (descendre en latitude) avec vent de travers, et etant parti de West End a 11 heures le 10 Mars, nous sommes arrives a Port Zante marina, a Basse Terre (de St Kitts) a midi, ayant couvert les 142 milles en 25 heures. Rien a redire.
St Kitts, comme Tortola, malheureusement se distingue par des formalites d'accueil deplorables. La douane tient a vous faire sentir qu'ils ont plein pouvoir sur vous et c'est en general un moment plutot desagreable a passer. Meme chose pour le depart.
Mais nous avons l'intention de profiter de l'escale et dans l'apres midi, je reserve un taxi pour le lendemain pour faire le tour de l'ile. Ce soir, diner en ville agreable mais sans plus.
Le  lendemain matin, nous  partons vers dix heures en taxi pour visiter les sites les plus interessants. Une ancienne sucrerie, un enorme fort dominant la Caraibe et destine a proteger les anglais des attaquants francais (ou vice versa, regardez l'histoire, moi je ne m'en souviens plus). Ensuite une fabrique de batik dans une tres jolie plantation. Un site de roches noires, car cette ile, comme beaucoup d'autres est volcanique. Puis retour par la cote est, tres differente de la cote ouest, plus plate et avec pas mal d'agriculture.
Le soir nous ferons un tour dans la ville, avant d'aller diner dans un autre restaurant de la ville, ni plus ni moins fantastique que celui de la veille. Par contre, a St Kitts, tous les restaurants que nous avons vu sont a l'etage, ce qui permet une vue sur la ville agreable et sans risques.
Nous repartirons le lendemain matin a 7 heures pour un mouillage a Montserrat, dont la partie sud fut detruite en 1996 par le volcan de la Soufriere et la population evacuee. Avant l'eruption, il y avait 12,000 habitants sur l'ile, seulement 5,000 sont revenus.

Nanny Cay

Finalement, ayant accompli toutes les formalites, nous rentrons a Nanny Cay, bien decides a profiter de cette marina sans doute la meilleure que nous ayions visite depuis Jib Room in the Bahamas.
Nous commencerons par un dejeuner tardif a Genakers, avec un serveur exuberant qui ne sert que "le meilleur des iles", y compris la facture. En fin de repas, je m'apercois qu'il y a un bateau juste en face du restaurant qui arbore deux pavillons de Freres de la Cote. Nous allons donc leur rendre visite. C'est un frere anglais de la nouvelle table de Kent Invicta, et nous restons un petit moment pour faire un brin de causette avant de retourner sur Papy Jovial. Petits travaux sur le bateau avant de repartir vers un autre restaurant "Peg Legs" pour un diner tres agreable, a cote d'une table d'anglais dont un couple venant de Jersey, dans les anglo-normandes, ce qui nous donne un  bon sujet de conversation. Ils sont sur un  Dufour 45, excellent bateau et je suis choque d'apprendre que le bateau retourne en Europe sur un cargo ! Mais comme on dit, chacun voit midi a sa porte.
Le lendemain, c'est la totale. Petit dejeuner a Genakers, oeufs benedicte et english muffins ! Puis, je fais mes petits travaux de bateau. Refixer le robinet de la salle de bain arriere, remplacer la bouee fer a cheval et sa lumiere. acheter les differents pavillons de courtoisie dont nous aurons besoin dans les semaines a venir, veifier courroie, huile, coolant dans le moteur. Tout cela nous amene a l'heure du dejeuner que nous prenons sur la plage, devant l'espace compris entre Tortola et Peter Island, et c'est Dimanche apres midi. Plein de bateaux, une petite regate d'Optimists qui se termine sur la plage devant nous, bref une vraie atmosphere de vacances.
Dans l'apres midi, travaux administratifs sur l'ordinateur, petite sieste, puis diner de nouveau a Peg Legs pour un repas leger avant de repartir au bateau et de nous preparer a partir le lendemain matin, de nouveau vers West End et la douane, car ici il faut faire autant de formalites a la sortie qu'a l'entree.
En tout cas, a part ce probleme de formalites ou les douaniers locaux ont a coeur de bien vous montrer qu'ils ont pleins pouvoirs sur vous, Tortola est surement une escale que je referai.